Quelques mots sur l’histoire qui malgré de nombreuses notes de bas de pages (écrites en pattes de mouche quasiment illisibles), reste un peu compliquée au premier abord. En effet, en dehors des dates facilement oubliables, qui se souvient ne serait-ce que de la Praguerie ? Moi en tout cas c’est resté loin loin dans mes souvenirs de collège. Ce qui est dommage c’est que les pages explicatives sont présentes mais viennent à la fin du premier tome et que lorsque l’on ne feuillette pas avant on ne les trouve que trop tard.

Mais revenons à Émile. Personnage plutôt sympathique, joli et qui malheureusement s’avance sur la même voie que Jeanne d’Arc elle-même. A la fois hallucinée et déterminée, on pressent bien une fin tragique sur un bûché. La suite du récit nous le dira mais pour l’instant, Émile marche sur les traces de Jeanne autant dans ses déplacements géographiques que dans ses convictions.

Malgré un soucis de la précision historique, l’aventure peine à décoller et à devenir vraiment passionnante. On alterne entre scènes plates et scènes d’action courtes. A peine ressent-on une montée d’adrénaline quand Émile se retrouve avec un tison chauffé à blanc sous la gorge. Aux vues de ce premier tome, on n’ose espérer que ça s’améliore dans les 3 suivants. De plus, vu le nombre de pages et la structure des scènes d’action, à moins d’un radical changement de style, je ne vois pas comment on pourrait avancer à grands pas dans l’histoire. Heureusement pour l’auteur, les « Pragueries » n’auront duré qu’une année ce qui explique peut-être le pourquoi du comment…

Quant au dessin, autant on peut se réjouir de ces planches hautes en couleurs, autant leur utilisation peut parfois paraître maladroite. C’est peut-être moins visible au feuilletage mais à la lecture certaines transitions de couleurs semblent étranges malgré de très bons choix en général. Par exemple, des alternances brutales font que dans une même scène on passe de tons chauds à des tons froids. Ceci dit, je l’avoue, je chipote. Ça fait du bien d’avoir de la couleur de temps en temps. Le dessin des personnages et des décors est vraiment très soigné et les plans sur les villes sont particulièrement beaux. Cela nous change des styles habituellement utilisés dans les mangas et parfois on semble être face à des toiles de peinture. Le seul défaut que l’on relèvera c’est que certains profils de personnages sont gâchés par le mauvais positionnement de la joue apposée. Ça arrive peu alors on pardonnera aisément ce petit problème anatomique. Ce qui l’est moins c’est la difficulté que le lecteur peut avoir en lisant un texte noir sur un fond de couleur sombre.

Si une édition sortant de l’ordinaire avec un dessin qui sort de l’ordinaire et une aventure historique allant à la recherche de Jeanne d’Arc est susceptible de vous intéresser alors allez-y, achetez. En tout cas moi, émotionnellement et intellectuellement je n’y ai pas encore trouvé mon compte.

Avis : Mon rêve se réalise enfin. Grande fan de la Dirty Pair que je suis (rien de cochon là-dedans), j’avais le vain espoir de pouvoir lire un jour les romans dont est tirée la série (et les OAV et les comics etc.). Par le plus grand des hasards en cherchant les DVD, j’ai découvert que lesdits romans avaient été traduits en anglais en 2007-2008. Oh Joie !! Ni une ni deux, Amazon est mon ami ! La chose à savoir tout d’abord, c’est que l’histoire est racontée du point de vue de Kei et ça tombe bien, c’est ma préférée des deux <3. Ensuite, l'écriture n'est pas sans rappeler dès le départ ce que sera la série par la suite : humour, action et crêpage de chignons. Le pied total <3 Le livre s'ouvre sur une double intro. D'abord, on a un petit aperçu des catastrophes que peut occasionner la Dirty Pair vu qu'elle arrive sur la planète en faisant exploser quelques vaisseaux en vol. Vient ensuite une vraie présentation des personnages et de l'univers, ce qui permet d'apprendre exactement ce qu'elles font, pour qui elles bossent et surtout qu'elles ne sont pas lesbiennes... mais si pourtant... enfin bref. On apprend surtout qu'elles ont le don de clairvoyance et que c'est pour cette raison qu'elles ont été recrutées par la 3WA et travaillent toujours ensemble malgré leur propension à déclencher des cataclysmes partout où elles passent. C'est le "détail" qui n'a pas été retenu par la suite et sur lequel les livres reposent pourtant. De même, leurs jolies petites tenues échancrées de partout sont en fait des combinaisons intégrales avec un film protecteur sur la peau qui les protège de beaucoup de choses y compris des balles. Plutôt classe, je dois dire. Yuri a un joujou sympa qu'on ne voit pas vraiment ailleurs et qui est la Bloody Card : une sorte de carte à jouer en métal, ultra-tranchante, capable de rester en suspension dans l’air et téléguidée. Il n’y a pas à dire, on apprend des trucs très sympas dans ce livre. Mais revenons à l’enquête de cette première nouvelle. Pour tout dire, on se croirait dans un épisode. Il s’agit d’une histoire inédite, mais elle aurait très bien pu être adaptée telle quelle. L’intrigue est simple, la réflexion n’est pas poussée et tout se déroule très vite. La révélation finale arrive d’un coup sans aucun moyen de savoir avant d’où elle peut sortir, mais d’un autre côté, ça n’est pas forcément grave sachant qu’il s’agit de la première aventure. L’action est très présente, mais marcherait sans doute mieux à l’écran. Ce qui est surprenant, c’est la manière dont Yuri est effacée dans l’histoire, elle n’intervient que pour éviter à Kei de monologuer et apparaît comme relativement stupide, alors que dans la série, elle est plutôt la voix de la raison. Ça n’empêche pour autant pas Kei de louer leur grande beauté à toutes les deux…

We flew gracefully between the complicated lattice of trusses like a pair of nymphs. Add our sexy outfits and transparent metallite alloy spacesuits to our naturally good looks, and you can see what I mean, can’t you? I was swept with an overwhelming confidence in how beautiful I must look. That’s it! It wasn’t that we felt things were going too easily. The fact was, we were frustrated that there wasn’t anyone around to admire us.

The case of the Backwoods murder
Résumé : La Dirty Pair est envoyée sur la planète-casino de Lamier pour enquêter sur une affaire de meurtre. C’est là que Yuri retombe sur deux amis d’enfance : Thunder et Lucha dont la présence sur Lamier ne peut être une coïncidence, surtout qu’ils connaissaient la victime.

Avis : J’ai trouvé cette seconde aventure vraiment bien meilleure que la première. L’histoire est mieux fichue et plus dense. Le meurtre est juste le point de départ de quelque chose de bien plus gros et les évènements se succèdent à un bon rythme, alternant enquête et action jusqu’au dénouement explosif (C’est la Dirty Pair quand même, il faut que ça pète?) En à peine plus de 130 pages, ça n’est pas mal du tout. Et puis Mugi est vraiment mis à contribution cette fois. Mugi, c’est le gros chat noir de la couverture, il ressemble à une grosse boule de poils marrons dans la série, mais ici c’est vraiment un gros félin très utile avec de gros tentacules qui lui sortent du dos, des bouts d’oreilles ultra-sensibles aux vibrations et surtout une intelligence probablement supérieure à celle d’un humain. Il est en plus capable de manipuler les ondes électromagnétiques. Il leur sauve la mise à plusieurs reprises. Par contre, encore une fois, Yuri n’en ressort pas grandie. Les descriptions données par Kei l’enfoncent vraiment et même s’il s’agit d’un avis subjectif, il est sacrément dévalorisant. À croire qu’il n’y a que Kei qui est capable de prendre des initiatives dans le « couple » et on se demande comment elles font pour se supporter depuis le collège. Rien à voir avec la Yuri de la série en tout cas et c’est bien dommage. Kei, par contre, est égale à elle-même, voire plus puisqu’on découvre les facettes « joueuse de casino » et « ne pense qu’aux mecs même en mission » qui ont été reprises par la suite. Elle est tout de même sacrément impressionnante entre la très grande gueule, la gâchette facile et son obsession pour son beau corps et les beaux mecs plutôt virils et plus âgés.
Les trois grosses scènes d’action, qu’il s’agisse de courses de voitures aériennes ou d’échanges de coup de rayon laser, marchent bien sur le papier et m’ont paru plus prenantes et mieux gérées que dans la première nouvelle. Dommage que le rythme soit cassé par les rappels de ce qu’est la 3WA, comment marche la Bloody Card et la description du Lovely Angels. Des détails qu’on avait déjà eus dans la nouvelle juste avant et qui, pour le coup, font très répétitifs. Ça n’est pas encore parfait, mais ça fait passer un bon moment.

Le livre propose également une vingtaine de dessins signés Yoshikazu Yasuhiko a qui l’ont doit pas mal de Gundam, Arion, Crusher Joe et Jeanne que j’ai lu il y a quelques années. Déjà de jolies gambettes dépassant de leurs combinaisons argentées

Note :