Synopsis : Rose Hathaway a toujours joué selon ses propres règles
Elle a enfreint la loi quand elle s’est enfuie de l’Académie Saint Vladimir avec sa meilleure amie et dernière représentante de la famille Dragomir, Lissa. Elle a franchi la limite quand elle est tombée amoureuse de Dimitri, son superbe instructeur. Et elle a osé défier la Reine Tatiana, leader du monde Moroi, risquant sa vie et sa réputation pour protéger les futures générations de gardiens dhampirs.
La loi a désormais rattrapé Rose… pour un crime qu’elle n’a même pas commis. Elle est en prison pour l’offense la plus grave : le meurtre d’un monarque. Elle aura besoin de l’aide de Dimitri et d’Adrian pour retrouver la seule personne qui lui permettra de stopper son exécution et forcera l’élite Moroi à reconnaître un nouveau candidat inattendu au trône royal : Vasilisa Dragomir.
Mais les minutes sont comptées pour la vie de Rose . Elle sait au fond d’elle-même que le monde des morts la réclame… et cette fois elle n’aura pas de deuxième chance. Et une grande question se pose : quand vous dédiez votre vie à sauver les autres… qui viendra vous sauver ?

Avis : Le moment de vérité est enfin arrivé. Le dernier tome est là. On va enfin savoir si Richelle Mead sait finir une série. D’un point de vue plus personnel, je l’attendais parce que j’avais échafaudé tellement de théories au fil des tomes que je voulais vraiment savoir si j’avais vu juste, surtout quand l’une d’elle datait du tome 2 et qu’il suffisait de se poser les bonnes questions au bon moment pour se méfier de… (non, je ne peux pas en dire trop). La bonne nouvelle c’est que Last Sacrifice s’est avéré à la hauteur sur tous ces points. Rien que la grande scène d’introduction qui lance l’histoire a beaucoup plus de tenue que celle qui lui ressemble beaucoup dans le tome 5 et que j’avais largement critiquée pour son manque total de crédibilité.
Ce qui ne tient pas la route par contre, c’est que le personnage de Rose, que l’on a vu superbement grandir dans les 3 premiers tomes, semble désormais être bloquée voire même parfois en régression. Ce qu’elle a vécu et continue à vivre aurait du en faire une adulte avant l’heure, un personnage en passe de devenir aussi dur que sa mère, mais même se retrouver confrontée à la mort, pour un crime qu’elle n’a pas commis qui plus est, ne semble pas lui faire prendre conscience de sa propre mortalité. Elle manque cruellement de jugeote et on ne peut que rire en voyant Dimitri utiliser l’adjectif « wise » pour la qualifier (voir les citations plus bas). Rose fait certes des remarques sensées par moment mais on pouvait espérer qu’arrivée au tome 6, elle aurait appris plus de choses, notamment à arrêter de se servir de son égoïsme comme moteur et à se mettre un peu dans la peau des autres avant de les utiliser. Comme quoi, se détacher des autres héroïnes de littérature pour jeunes adultes en créant un personnage grande gueule qui dépote ne suffit pas à en faire un beau personnage. Et non, dire qu’elle n’a qu’un an de plus qu’au début de la série n’excuse pas tout. Elle a vécu trop de choses et elle a survécu, elle aurait du logiquement grandir et franchir un cap. Ce qui n’est pas le cas.

Comment parler de Rose sans parler de Dimitri et de leur relation. Et comment ne pas avoir envie d’en prendre un pour taper l’autre. On le sait depuis le tome 1 qu’ils vont finir ensemble (désolée pour les fans d’Adrian mais il n’a jamais eu la moindre chance et n’était destiné qu’à souffrir. Cliché quand tu nous tiens !) et pourtant dans le tome 6, tout le monde est encore en train d’ergoter parce que personne n’est assez courageux pour affronter ses sentiments. Tout simplement fatiguant et sans aucun doute l’une des raisons pour lesquelles je n’accroche pas à la littérature pour jeunes adultes. Pourtant Dimitri avait tout du jeune héros romantique qui fait craquer les filles et il aurait été facile de passer outre les défauts de cette histoire d’amour torturée… mais non, il y a des limites, même si la fin est bien sûr hautement satisfaisante.

Quand il s’agit d’avoir recours à de grosses ficelles pour simplifier la trame de l’histoire, l’auteur est toujours au rendez-vous. Le pire c’est que Mead adresse elle-même le côté ridicule de certaines situations qu’elle crée en mettant des remarques censées êtres sardoniques dans la bouche de Rose. Je pense notamment aux scènes de rêves « envahissants » de Rose qui se suivent toujours dans le bon ordre. Idem pour ces longues heures que Rose passe le regard dans le vide, et donc dans la tête de Lissa, qui tombent toujours à des moments où il ne se passe rien du côté de Rose. C’est dommage que certains aspects de la partie Rose/Dimitri soient aussi ratés car l’autre partie sur Lissa, elle, marche très très bien. On lui pressentait un bel avenir et son grand moment arrive enfin. Son cheminement dans les méandres de la politique et les épreuves qu’elle doit subir pour reprendre possession de son destin sont à la hauteur, ça se tient et c’est passionnant à lire. Ça donne d’ailleurs l’impression que ce tome est plus équilibré entre Rose et Lissa, contrairement au tome 4 qui recourrait aussi aux mêmes astuces alors que Rose était loin. Cette fois ça marche, c’est fluide, c’est comme si on y était et c’est vraiment prenant, au point qu’on en vienne à détester les interruptions provoquées par les « réveils » de Rose. C’est bien sûr aussi un plaisir de revoir Sydney, Abe et d’autres personnages secondaires auxquels ont s’était attachés. C’est presque dommage de ne pas les voir plus d’ailleurs.

Même s’il est globalement d’un bon niveau, très riche en aventures et changements de paysages et s’il se lit tout seul, ce tome ressemble quand même fortement à un train sur des rails, il avance plonplon toujours en direction du terminus et fait des arrêts réguliers en des points clés qui sont des passages obligés. Le voyage est un peu long dans l’ensemble et parfois ennuyeux mais on n’a pas le choix. Heureusement qu’il y a la satisfaction de voir les choses aller dans le bon sens. Mais comme le reste de la série, ça reste sans réelle surprise et certaines incohérences demandent à être ignorées pour apprécier ce chapitre final. Vampire Academy reste malgré tout un des meilleurs Young Adults que j’ai lus jusqu’à présent et je continue à le recommander. Il regorge de bonnes idées et la vision de l’auteur sur l’adolescente est intéressante, surtout au début, mais il lui manque encore trop de choses pour en faire un sans faute.

« Ah, my daughter, » he said. « Eighteen, and already youʹve been accused of murder, aided felons, and acquired a death count higher than most guardians will ever see. » He paused. « I couldn’t be prouder. »

Abe

« How’d you get so wise? »

Dimitri à Rose

« This is you, acting irrational again, jumping in foolishly with no thought of the consequences. »

Dimitri à Rose

Note :

Synopsis : Dimitri a laissé le choix final à Rose. Mais elle a pris la mauvaise décision…
Après un long et déchirant voyage en Sibérie, dans le pays de Dimitri, Rose Hathaway est enfin de retour à St. Vladimir -et aux côtés de sa meilleure amie Lissa. Le jour de la remise des diplômes approche et les filles attendent avec impatience que commence leur vie hors des grilles de l’académie. Mais le cœur de Rose brûle encore pour Dimitri, et il est là, dehors, quelque part.
Elle n’a pas réussi à le tuer quand elle en a eu la chance. Et maintenant ses pires craintes sont sur le point de devenir réalité. Dimitri a goûté son sang et elle sait au fond d’elle-même qu’il est à sa poursuite. Et si Rose ne le rejoint pas, il ne s’arrêtera que quand il l’aura fait taire… pour toujours.

Avis : Ce tome commençait plutôt bien avec l’épreuve de fin d’année servant à valider le cursus de Rose. Bien sûr l’issue est connue mais on pouvait être curieux de savoir comment ça allait se dérouler et on a notre réponse. C’est une scène qui tient d’ailleurs bien la route même si on la découvre en léger différé. Puis viens le moment tant redouté : l’exécution du plan dont il est question à la fin du tome 4. Et là c’est le drame. Vu la façon dont tout le monde en parlait, on imaginait la prison de haute sécurité où est retenu Victor comme une sorte d’Azkaban, une forteresse inviolable. Dans les faits, il s’agit d’un moulin dans lequel de simples ados de 18 ans réussissent à s’introduire avec une facilité déconcertante. Niveau crédibilité, c’est impossible de ne pas trouver toute cette partie ridicule… et longue. Ça n’est pas parce qu’on s’adresse à un public majoritairement jeune qu’il faut à ce point lésiner sur les détails. Sauf bien sûr si on avait mal préparé son coup. Le passage à Las Vegas qui suit n’est guère mieux. Toute la première partie du livre ne rattrape donc pas la mauvaise impression laissée par le très maladroit tome 4 et il est tout simplement incroyable de voir Rose affirmer depuis le début que son but dans la vie est de toujours protéger Lissa coûte que coûte alors que sur un coup de tête guidé par l’égoïsme le plus absolu, elle l’entraine dans une aventure où sa vie sera mise en danger comme jamais avant. Qui plus est, elle s’opposera farouchement à ce que Lissa apprenne à se battre par la suite. Logique. Heureusement qu’il y a très peu de doutes que le plan soit un succès au final car c’est une sacrée régression du personnage et une belle preuve irresponsabilité. Elle va même jusqu’à affirmer : « This disaster was all on me. » à la fin du chapitre 11… Difficile de mieux le formuler, en effet.

Qu’est ce qui sauve le livre des profondeurs abyssales alors ? Dimitri bien sûr. Il est l’enjeu du livre. Si on fait abstraction du fait que Dimitri était un gentil avant, qu’il fait un excellent méchant maintenant, pervers comme il faut et qu’honnêtement il aurait été plus crédible de le laisser ainsi. Mais voilà, il faut sauver le gardien Dimitri sinon il n’y a plus d’histoire et toute la première partie du livre n’aura servi à rien. Il faut avouer que THE scène tant attendue est très réussie. Soudainement, on n’en veut plus à Mead de vouloir le ramener du côté obscur, on veut y croire…surtout que l’histoire avec Adrian est loin d’atteindre des sommets, comme d’habitude, cela dit. Dimitri devient le héros torturé, celui qui fait flancher le cœur des femmes. Plus il repousse son entourage, plus il devient un aimant. La détresse qui se dégage de nos deux héros qui souffrent et se font souffrir dans la deuxième partie du livre est appréciable et donne un bon coup de fouet à l’histoire. Dommage que ça soit un peu gâché par une remarque risible de Rose : « Even I respected some boundaries. » ou comment s’étouffer devant tant de culot alors qu’elle semble tant aimer arracher les ailes des mouches… et les pattes aussi. Même si on devine facilement la suite des événements dans le tome 6, c’est finalement presque reposant de se retrouver sur un sentier ultra-rebattu où il y aura a priori peu de surprises jusqu’à la fin. Oui, reposant… pas énervant.

Autre point agréable dans ce tome, c’est d’être à nouveau plongés dans les affaires politiques de la cour dont on avait eu des avants-goûts prometteurs par le passé. Placer Rose au milieu de tout ça c’est comme donner un rouleau de PQ à un chat. On peut être sûr qu’il va en mettre partout. Confronter Rose à Tatiana et sa cour, ça peut parfois être très très drôle ; la miss ayant du mal à ne pas faire part de son désaccord à très haute voix. Et fi ! des conséquences. Il faut dire qu’il y a un certain nombre de retournements de situations qui ont de quoi la mettre en boule et la déstabiliser. Être de retour à la cour, c’est aussi l’occasion d’avoir droit à un nouveau tirage de cartes assez hilarant qui donnent encore une fois des pistes pour la suite. A y réfléchir, c’est peut-être une mauvaise idée d’en dire tant même si les remarques de Rose font systématiquement mouche et pimentent bien ces scènes.
Dans l’ensemble ce tome reste moyen, principalement parce que la première partie ne tient absolument pas la route. La deuxième partie, par contre, est d’un bien meilleur niveau. Reste qu’arrivé là, il est facile de prédire un très grand nombre de points clés de l’ultime tome. C’est quand même triste que l’auteur n’ait pas réussi à mieux ménager le suspens mais là aussi c’est comme d’habitude.

Note :

Synopsis : Jusqu’où Rose est-elle prête à aller pour tenir sa promesse ?
L’attaque récente des Strigoi sur l’académie St. Vladimir a été la plus mortelle que l’école ait jamais connue, prenant aussi bien les vies d’étudiants Moroi, de professeurs que de gardiens. Pire encore, les Strigoi ont enlevé certaines de leurs victimes… y compris Dimitri.
Il préfèrerait mourir plutôt que d’être l’un d’eux, et Rose doit abandonner sa meilleure amie, Lissa, celle qu’elle a juré de protéger quoiqu’il arrive et tenir la promesse que Dimitri l’a supplié de faire. Mais avec tout ce qui est en jeu, comment pourrait-elle détruire la personne qu’elle aime le plus ?

Avis : Une fois n’est pas coutume, je vais écrire cet avis à la première personne parce que j’ai des comptes à régler avec l’auteur. Hormis le tout premier tome qui était une véritable bonne surprise, les livres suivants ont tous repris plus ou moins les mêmes tics d’écriture de l’auteur. Ça passe ou ça casse comme on dit. Quand l’histoire était suffisamment bien écrite pour gommer les imperfections, il n’y avait rien à redire, surtout que j’ai déjà dit à plusieurs reprise à quel point j’aimais le traitement du passage de l’adolescence à l’âge adulte de Rose. Le problème bien sûr c’est quand l’intrigue ne suit plus. La lecture devient alors pénible et interminable.
En toute logique, Rose doit maintenant partir affronter le monde, confronter la théorie avec la réalité pour revenir grandie et encore plus mature. Une expérience sans rapport avec son escapade du tout début avec Lissa. Notre Rose va à nouveau évoluer et découvrir que le monde n’est pas noir ou blanc. Ici elle va volontairement partir à la chasse aux Strigoi, croiser d’autres dhampirs, faire des rencontres intéressantes en cours de route (je pense à Sydney et Abe notamment). Le changement de décor est assez intéressant lui-aussi. Il y a donc matière à emporter le lecteur vers de nouvelles aventures passionnantes. Sauf que c’est loin d’être le cas.

Une première chose interpelle au bout d’à peine quelques pages. D’où Rose déduit-elle que Dimitri est en Sibérie à partir de ce que lui dit Mason… qui ne parle pas, rappelons-le, puisque c’est un fantôme. Il se contente de hocher la tête à la fin du tome 3 pour lui faire comprendre que Dimitri est maintenant Strigoi et c’est tout. Elle fait donc toute seule le pari qu’il retournera en Sibérie. Admettons. Quand on n’a pas prévu son coup, autant utiliser une astuce qu’on espère glisser ni vu ni connu. Et ça n’est pas le seul moment où Mead comble les failles de l’histoire à sa convenance. Le retour d’Aaron qui réapparait de nulle part a droit à son explication tout droit sortie du chapeau. Ce ne sont certes que des détails qu’on pourrait laisser passer.
Pour meubler, elle a aussi recours au fameux lien psychique entre Rose et Lissa qui permet au lecteur de suivre le déroulement d’une deuxième histoire en parallèle de l’autre côté de l’Atlantique. Un histoire sans grand intérêt car difficilement gérable à distance ou alors il faudrait que Rose puisse être « connectée » en permanence, ce qui n’est bien sûr pas le cas même si les visions sont déjà beaucoup plus longues qu’à l’habitude. Que faire alors ? Tout simplement dire que dorénavant Rose pourra non seulement avoir une vision en live mais aura également la possibilité de fouiller la mémoire de Lissa à sa guise pour combler les trous. Ça c’est fait. Les flashbacks maintenant. Qui l’eut cru ? Rose et Dimitri ont partagé beaucoup de moments forts et on ne nous en avait rien dit avant. Pour des raisons de construction dramaturgiques, c’est le moment de faire revenir tous ces beaux moments, de rappeler à quel point ils étaient faits l’un pour l’autre et d’introduire cette pointe de mélancolie si chère aux Young Adults. Comme dans le tome 2 des Cat & Bones, la question n’est pas de savoir si on va revoir Dimitri mais plutôt quand et dans quelles circonstances. Il faut donc ménager ce moment pour qu’il ait un impact maximum sur le lecteur. C’est le tome sur Rose et Dimitri après tout, même si vu la tournure de leur relation dans le tome 3, on pouvait espérer autre chose. Ici tout pointe vers des retrouvailles douloureuses et c’est plus que le cas puisque soudainement Dimitri devient l’initiateur d’une relation abusive avec violence, manipulation et chantage où Rose ne fait que se mentir à elle-même pour expliquer ses blessures. Dimitri fait froid dans le dos et si l’auteur n’avait pas tendance à être prévisible, on pourrait même parler de gâchis.

Dans les tics dont je parlais plus haut, le plus flagrant qui est présent depuis le début, c’est cette faculté à toujours finir un chapitre sur un mini-cliffhanger (quand il ne s’agit pas d’un plus gros comme à la fin du tome 3). Systématiquement la dernière phrase du chapitre fait que l’on se jette sur le début du suivant et ainsi de suite, donnant l’impression au lecteur de ne pas arriver à lâcher le livre tant qu’il ne l’a pas fini. Inutile de redire que j’ai trouvé ce tome assez fade, pourtant je lirai la suite puisque les 50 dernières pages jouent très bien leur rôle de préparation des événements à venir, ce qui donne bien sûr envie d’en savoir plus. Sauf que j’en suis parfaitement consciente et j’ai déjà une bonne idée de ce que je vais découvrir dans le tome 5. C’est bien là qu’est le problème. Je ne suis jamais surprise et quand Mead croit lâcher une bombe vers la fin au sujet de Abe, il me parait évident que le moment même où la question sur sa nationalité est posée, on a la clé du personnage. Un autre phénomène étrange qui se produit depuis le tome 1 et qui ne cesse de m’intriguer : j’ai tendance à devancer son fil de pensée de quelques lignes et c’est presque étonnant de lire à chaque fois ce que je viens juste de penser… ce qui n’aide pas.
Blood Promise est pour moi un vrai faux pas où l’auteur s’est montrée incapable de masquer les défauts avec une histoire qui tient la route. Je n’en suis pas encore au moins d’abandonner en cours de route comme ça a été le cas avec Twilight mais le tome 5 a franchement intérêt à être à la hauteur.

“Life’s like that,” he said. “As we grow and change, sometimes things we’ve experienced before take on new meaning. It’ll happen for the rest of your life.”

Dimitri

“To drink the blood of another…to watch the life fade from them and feel it pour into you…it’s the greatest experience in the world.”

Dimitri

« And standing there with her, I was happy…so, so happy…that I was her daughter. She wasn’t perfect, but no one was, as I was learning. She was, however, good and brave and fierce and compassionate…and I think she understood me more than I realized sometimes. If I could be half the woman she was, my life would be well spent.  »

Rose qui a bien tiré la leçon du tome 2 vous remarquerez.

Note :

Synopsis : Rose Hathaway sait qu’il lui est interdit de tomber amoureuse d’un autre gardien. Sa meilleure amie, Lissa, la dernière princesse Dragomir, doit toujours avoir la priorité. Malheureusement, quand il s’agit du sublime Dimitri Belikov, certaines règles sont faites pour voler en éclats…
Mais depuis qu’elle a tué ses premiers Strigoi, Rose ne se sent pas très bien. Quelque chose de sombre est en train de grandir dans son esprit et des ombres fantomatiques l’avertissent d’un terrible danger qui se rapproche des grilles de l’académie. Alors que l’ennemi juré de Lissa et Rose, Victor Dashkov, est face au tribunal pour plaider sa relaxe, les tensions montent dans le monde des Moroi.
Mentir à Lissa au sujet de Dimitri est une chose mais d’un seul coup, il y a bien plus que leur amitié qui est en jeu. Les immortels rôdent et ils veulent se venger de Rose. Dans une bataille à couper le souffle contre son pire cauchemar, Rose va devoir choisir entre la vie, l’amour et les deux personnes qui comptent le plus pour elle…mais est-ce que son choix ne sera pas une condamnation pour l’un des deux ?

Avis : Comme on pouvait le prédire, Shadow Kiss reprend des pistes lancées dans les 2 premiers tomes pour les imbriquer et enrichir ainsi grandement l’intrigue. On voit revenir des personnages du 1er livre, des situations passés avoir des conséquences et enfin le volet politique prendre son envol. Rose n’est pas la seule à avoir grandi et même si Lissa n’est pas encore l’adulte réfléchie qu’elle sera dans quelques années, elle en montre déjà les signes. Tout laisse à penser qu’elle a un avenir prometteur et que ses amis et ennemis en ont d’ores et déjà bien conscience. Ce qui crée une belle tension dès à présent. Avec le retour sur le devant de la scène de Lissa, c’est également le lien qui l’unit à Rose qui est à nouveau exploré et il y a encore bien des choses à découvrir à son sujet. Notamment à un moment où tout le monde commence à suggérer que ce qui semblait acquis à 100% depuis le début pourrait ne pas se produire. Tous les chemins semblent pointer vers une séparation des deux jeunes filles. La loyauté de Rose pour Lissa est remise en question par tous, y compris par la psy que va voir Rose dans la foulée des événements du tome 2. Ces séances ont d’ailleurs le mérite de montrer à quel point Rose est mature, avec un part d’illusions perdues et s’auto-analyse avec justesse même si comme tout un chacun il y a des choses que son subconscient préfère taire. C’est justement ce point précis qui va provoquer la prochaine étape d’évolution de Rose. Une étape une nouvelle fois logique et nécessaire. Après la colère du tome 2, c’est la frustration qu’elle va devoir affronter. Elle arrive de toute part et Rose doit apprendre à vivre avec, à l’accepter. Parce que parfois il n’y a rien à faire. Rose prend son envol dans ce tome. Elle devient plus indépendante. Elle prend enfin des décisions pour elle et plus par rapport aux autres. Elle sort du moule et prend sa vie en main. La dernière scène du livre avec Lissa à un effet libérateur très fort. Comme ses prédécesseurs ce tome met le doigt sur des sentiments forts particulièrement bien décortiqués et retranscrits.

Forcement à côté de cette puissante histoire d’amitié, les amourettes de Rose font pâles figures. Dans la relation triangulaire naissance, Dimitri semble être le choix logique et tout parait idéal (trop) en ce qui le concerne jusqu’à cette fameuse scène dans la cabane qui atteint le summum de la perfection. Difficile de voir comment Adrian pourrait venir se glisser entre les deux, surtout qu’en dehors de ses pointes d’humour, le personnage est plutôt fade, peu digne de confiance avec sa fâcheuse tendance à utiliser la compulsion à tout va et est visiblement plus là pour apporter des éclaircissements à point nommé aux autres protagonistes. Mais encore une fois le fait qu’il reste 3 tomes à venir indique clairement au lecteur que tout ne peut être pour le mieux dans le meilleur des mondes pour l’instant. Grosse ficelle quand tu nous tiens.

Ce tome fait aussi la part belle à l’action. Déjà, l’entrainement en « situation réelle » des novices qui leur sert de stage de fin d’étude est une vraie bonne idée qui pimente agréablement les premiers chapitres, même si on aurait pu souhaiter voir Rose entrer plus en action. Et bien sûr, les scènes d’attaques finales sont tout ce qu’on pouvait attendre d’elles. Elles sont vivantes, très visuelles et sans temps mort. La collaboration Rose/Christian est tout simplement jouissive et on ne peut qu’imaginer ce que deviendrait les combats de ce type à plus grande échelle. Contrairement au tome 2 qui souffrait de graves problèmes de rythme et d’intrigue, Shadow Kiss se révèle être un livre très complet, très dense et vraiment prenant même si encore une fois Mead utilise des ficelles scénaristiques un peu grosses (quand les personnages répètent plusieurs fois que certains spirit users peuvent faire prendre des vessies pour des lanternes, il ne faut pas s’étonner après de ne pas vraiment créer la surprise). Tout ceci se conclut sur un final qui se veut percutant et qui doit l’être quand on n’a pas déjà été confronté à exactement ce genre de situation dans une autre série auparavant. Quoiqu’il en soit ce tome 3 réussit à redonner foi en la série.

« I also have a feeling your mother’s going to have a very ugly conversation with me. » (Dimitri)

« You’re about to face down Strigoi, and my mother’s the one you’re scared of? » (Rose)

Note :

Synopsis : Rose Hathaway a de sérieux problèmes avec les garçons. Dimitri, son somptueux tuteur, a quelqu’un d’autre en vue, son ami Mason craque littéralement pour elle et elle n’arrête pas de se retrouver coincée dans la tête de Lissa, sa meilleure amie alors que celle-ci est intime avec son petit ami, Christian.
Des attaques d’ampleur par des Strigoi mettent St. Vladimir en état d’alerte et l’académie grouille de Gardiens, y compris la légendaire Janine Hathaway… la formidable et très absente mère de Rose. Les Strigoi se rapprochent et l’Académie ne veut pas prendre de risque. Cette année, les vacances au ski de St. Vladimir sont obligatoires.
Mais les paysages scintillants et le luxueux complexe hôtelier de l’Idaho ne fournissent que l’illusion de sécurité. Quand 3 étudiants se font la belle pour se battre contre des Strigoi mortels, Rose doit unir ses forces avec Christian pour les sauver. Seulement cette fois, Rose se retrouver face à un danger qu’elle ne pouvait imaginer.

Avis : Le problème quand on est adulte et qu’on lit un livre destiné à un public jeune, c’est qu’il y a forcément des situations que l’on a connues, des sentiments que l’on a éprouvés, des déjà-vus. Du coup, soit c’est bien fait, et on marche sans se poser de questions (c’était le cas du tome 1), soit la sauce ne prend pas. Dans Frostbite, on frôle plutôt la deuxième option même si encore une fois la retranscription de l’adolescence par l’auteur est bien vue. Il y a des choses évidentes comme la relation de Rose avec sa mère. Il est facile d’analyser les raisons de la colère de Rose et de voir vers quoi ce fil conducteur va mener. Vampire Academy reprend le principe même d’une histoire initiatique, on sait que le personnage sortira grandi et enrichi des épreuves rencontrées en chemin. Dans Frostbite, ce n’est pas trop le processus qui compte mais plutôt de savoir si les leçons resserviront à bon escient dans le tome 3. Contrairement à ses petits camarades encore un peu derrière, Rose se trouve exactement à la jonction entre adolescente et monde des adultes avec la prise de responsabilités que cela implique. La réapparition de sa mère va la forcer à faire le point sur sa relation avec elle et ce qu’elle peut réellement attendre d’une relation pour ainsi dire inexistante qui, dès le départ, n’a jamais été idyllique et encore moins à la hauteur de ses attentes en tant que fille. Autant dire que Rose va devoir « tuer la mère » au figuré et resister à l’envie de le faire en vraie. Libre à elle ensuite de prendre exemple sur elle ou de la rejeter complètement mais un élément pesant aura été évacué dans tous les cas. Au début du livre, Rose est en colère ce qui la transforme en un petit monstre de mauvaise foi qui dit un peu n’importe quoi juste pour évacuer le trop plein. A la fin, les circonstances et les conséquences de ses erreurs de jugement vont la faire grandir à vitesse grand V et feront d’elle une jeune fille plus mûre, aussi bien du point de vue « professionnel » que personnel.

Globalement, le début du livre est assez lent, pas forcément passionnant et donne la sensation de tourner un peu en rond en lançant pas mal de pistes qui laissent présager du meilleur pour la suite, font bien turbiner les méninges mais qui au final ne servent strictement à rien. Ça donne l’impression que l’auteur est volontairement passée à côté de pleins de rebondissements prometteurs pour finalement opter pour une intrigue beaucoup plus mince. Ou plutôt un petit bout de ce qui semble servir de trame à la série dans son ensemble. Sauf que cet « aperçu » est noyé dans la masse. L’histoire ne décolle vraiment qu’à partir de l’apparition d’Adrien qui, au cours du chapitre 10, a une conversation avec Rose assez grandiose qui a le mérite d’introduire le personnage en beauté. Il n’y a pas à aller chercher bien loin pour comprendre quel sera son rôle dans la suite… Dans l’immédiat, il permet à Rose de déployer à nouveau son arsenal humour et sarcasmes qui fait son charme. Il permet également de garder Lissa vers le devant de la scène alors que Christian aurait plutôt tendance à faire le contraire. De l’art de former plein de triangles pour pimenter les choses.

Le livre se finit mieux qu’il ne commence. La scène finale en particulier vaut le détour. Sombre, violente physiquement et psychologiquement. Une prise de risque de l’auteur très appréciable. Il était évident depuis le début qu’un des personnages allait se brûler les ailes dans l’histoire mais rien n’indiquait dans quelle mesure. Ce final est tellement éprouvant que le chapitre 22 a de quoi briser le cœur, même des plus coriaces. Le brio de la fin ne sauve cependant pas le livre d’une note très moyenne mais suffit à redonner espoir pour la suite.

By the way, my name’s Rose Hathaway. I’m seventeen years old, training to protect and kill vampires, in love with a completely unsuitable guy, and have a best friend whose weird magic could drive her crazy.

« You’re still really young in a lot of ways— and act young—but the only way to really change that is to treat you like an adult.

Note :

Avis : Ceux qui me lisent et me connaissent savent que je suis assez hermétique aux livres pour jeunes adultes et que j’ai plus tendance à être déçue par les ouvrages qui font le buzz que le contraire. Vampire Academy fait à ma grande surprise plutôt parti du « contraire ». Peut-être justement parce que le livre joue plus avec la frontière entre jeunes adultes et fantaisie urbaine que ses petits camarades. D’ailleurs Richelle Mead n’a pas vraiment à s’étonner de voir sa série bannie de certaines bibliothèques aux États-Unis. Quand on voit comment fonctionne la classification des films aux USA, elle franchit allégrement plusieurs lignes sensibles des ligues bien pensantes. Les jeunes de Vampire Academy sont des vrais jeunes de 17-18 ans, ils disent « fuck », « bitch » et « whore » (qui couplé à « blood » dans le livre est une insulte encore bien pire), ils boivent, fument de l’herbe et ne pensent qu’à une chose (ou presque) : le sexe. De mon point de vue, je dis « ouf, enfin des jeunes normaux ! ». Par moment, ils se sentent dépassés par la vie, se laissant aller à la déprime voire même à l’automutilation. Même si dans un coin de ma tête, je n’aime pas trop l’idée de voir ça dans les mains d’un public trop jeune, je dois admettre que de toute façon à cet âge, on n’est plus des blanches colombes et que Richelle Mead a le grand mérite de peindre un portrait très réaliste de l’adolescence avec tout ce qu’elle comporte de sentiments de surpuissance, de rébellion, d’extrême et de sexualité naissante. Ça résume assez bien le personnage de Rose qui est une héroïne que je n’approuve pas à 100% mais qui elle est plus agréable que beaucoup d’autres. Elle est plutôt futée et son petit côté tempétueux n’est pas sans me rappeler une autre dhampir que j’apprécie beaucoup : Dorina Basarab. Elle est néanmoins loin d’être parfaite et a même un attitude qui peut être exaspérante par moment. Sa fâcheuse tendance à prendre les décisions pour les autres par exemple, sans se soucier des sentiments d’autrui, en fait un personnage assez égoïste. Sa façon de s’étonner avec beaucoup d’aplomb qu’on puisse lui renvoyer à la figure des méchancetés (pour rester polie) alors qu’elle fait de même avec beaucoup de malice ne donne pas envie de la plaindre. Le coup qu’elle fait à Christian par pure jalousie mérite bien qu’il lui dise ses quatre vérités en face par la suite.

Ce qui donne plus de richesse au personnage de Rose et à l’histoire c’est bien sûr le lien métaphysique qu’elle partage avec Lissa. En dehors du côté délibérément lesbien de cette relation qui fait un peu penser à Thelma et Louise dans la partie cavale du début, c’est aussi une façon astucieuse de permettre à l’auteur de donner l’illusion de deux points de vue alors que l’histoire n’est racontée que de celui de Rose dans l’absolu. L’intrigue avance du coup sur plus d’un front et ça coupe un peu la linéarité de l’intrigue qui est limite trop simple et sans surprise avec pas mal d’étapes par lesquelles on sait que l’on va passer à un moment ou à un autre. Heureusement que l’écriture à la fois terriblement simple mais efficace de Mead et la richesse de l’univers créé permettent d’oublier l’aspect très prévisible de l’histoire et le fait que le lecteur arrive parfois à avoir 250 pages d’avance sur Rose. Malgré ça, l’intrigue est solide et on tourne les pages à toute vitesse, porté par un sens du rythme très maîtrisé. Pour ce qui est de la partie « romantique », on est bon public ou on ne l’est pas. Pour ma part, ça fait pour l’instant un peu partie du bruit de fond nécessaire mais ça ne constitue clairement pas l’attrait principal du livre. Dimitri me fait juste beaucoup penser à Max (des Gardella), en moins sombre mais en tout aussi respectueux du règlement pour le bien du plus grand nombre. Là aussi une partie de l’histoire à venir semble prévisible mais ça ne m’empêchera pas de lire la suite pour confirmer mes impressions.

Note :