Vive les femmes de caractère ! Vive Yûki !
Grande, belle, intelligente, déterminée et surtout garçon manqué avec un fichu caractère. Pas étonnant qu’elle les fasse tous craquer, hommes et femme confondus même. Et elle, elle joue de sa féminité pour amadouer les mâles ou fait mine de ne pas se rendre compte de l’intérêt qu’elle suscite chez certains. Car, pour Yûki, sauver des vies passe avant tout et elle a du mal à voir que le petit polisson qu’elle traumatisait dans son enfance à bien grandi et serait prêt à donner sa vie pour elle.

Bien que le sujet soit en lui-même assez original et repose sur un personnage très fort, ça n’aura pas suffit pour que l’aventure Rash continue. Sans en dire trop, c’est vrai qu’il est dommage qu’à la fin du deuxième tome, on éprouve une impression de déjà-vu (ça sent quand même un peu le mouton ou plutôt l’agneau en l’occurrence). Partir dans cette direction n’était pas forcément une bonne chose et on attendait d’Hojo plus d’originalité comme il a su en faire preuve en de nombreuses occasions déjà.

Restent donc des bons moments, des situations cocasses, des touches d’humour et toujours le très beau dessin de Hojo qui continue d’évoluer doucement. On voit même l’ombre de Shion apparaître sur certaines planches, en tout cas sa casquette et le jeu des attirances (même si ça n’est pas volontaire chez Yûki). C’est loin d’être un chef-d’œuvre mais ça reste bien sympathique à lire tout de même. Et ça montre que tout ce que touche Hojo ne se transforme pas en succès.

Le cadeau de Tsukasa
L’une des choses que j’apprécie le plus dans ce manga, c’est de pouvoir compléter la vision que j’ai de l’évolution du dessin et des histoires chez Hojo. Tout le monde connaît ses grandes séries (ne serait-ce que City Hunter) mais c’est toujours intéressant de voir comment il arrive à faire des histoires courtes toutes aussi touchantes et bien construites. Ici les récits datent du début de sa carrière, quand le dessin était encore bien jeune et le cheveu parfois trop touffu. Et pourtant le grand scénariste qu’il est montre déjà de beaux traits de plumes avec des moments assez inattendus. J’ai tout particulièrement eu un coup de cœur pour Le cadeau de l’ange et Histoire de chats qui sont, à mon avis, des petits trésors d’amour avec des pointes de tragédie et d’humour.

C’est aussi l’occasion de rencontrer City Hunter tel qu’il était pressentit dans l’esprit de Hojo avant de devenir le héros que l’on connaît. Il est déjà l’homme qui aime les femmes et respecte un code d’honneur qui lui est propre. Kaori est encore très secondaire et j’avoue que je préfère la massue de 10t à la carabine pour martyriser Saeba.

Une nouvelle preuve du génie de Hojo
On m’avait prévenu, La mélodie de Jenny c’est triste. Au moment d’ouvrir le livre, je n’avais aucun autre indice sur l’histoire. Maintenant, j’ai le cœur qui se sert dès que je repense aux drames qui y sont dépeints. J’ai du mal à me dire que c’est bien Hojo qui a écrit ses 3 histoires courtes. Il y a le dessin et le nom sur la jaquette pour me le rappeler mais les scénarii sont tellement hors norme et sérieux par rapport à ses autres œuvres. Honnêtement, je n’ai du sourire qu’une ou deux fois au hasard d’une vignette marrante. Pour le reste, Hojo a su créer des situations où l’on s’attache très vite aux personnages. On partage avec eux des petits instants de plénitude et pourtant, dans ce dur contexte qu’est la deuxième guerre mondiale, on sait que ça se finira mal. C’est inéluctable, des destins vont être brisés et ça rend encore plus forts les moments où tout va plus ou moins bien. Maintenant vous êtes prévenus, c’est triste mais c’est aussi vraiment sublimement écrit et ça faut le coup de passer un peu de temps aux cotés de ses Japonais pris dans un conflit dont ils subissent les terribles conséquences.

Encore de beaux sentiments mis magnifiquement en images
Finalement ce qui est le plus surprenant chez Hojo, ce sont ses histoires courtes. Et ce deuxième recueil le confirme bien. Tout d’abord un très beau prologue à Sous un rayon de soleil, avec toujours la beauté de Sarah. Bien sûr, on connait déjà ce qu’il adviendra de Sarah alors forcément c’est un peu triste, mais ce qui compte c’est ce qu’elle change dans la vie des gens sur son passage. Et là, c’est simplement doux et beau.

Les trois histoires suivantes prennent plus la forme de quêtes pour les différents personnages. Que ça soit la recherche d’éléments perturbant du passé ou la construction du futur, le sentiment final qui solutionne tout c’est l’amour. Et c’est agréable d’éprouver cet extrait de bonheur en lisant un manga.