Avis : Une femme dans le gris d’Alice Muriel Williamson, roman de la fin du XIXe siècle n’a eu de cesse au fil des années d’inspirer les auteurs (Ruiko Kuroiwa, Edogawa Ranpo) et les réalisateurs (James Vincent, Kôzô Saeki). Au Japon, hormis les diverses adaptations et réinterprétations libres, il aura aussi donné naissance à un feuilleton télé et un autre radiophonique, ainsi que le présent manga signé Taro Nogizaka : La Tour fantôme.

Taïchi, héros sans grandeur, raté, veule, volontiers menteur et sans le sou, a développé une fascination certaine pour les romans policiers, les magazines pour adultes et le meurtre mystérieux de la tour fantôme. Sa rencontre avec Testuo, être aussi androgyne qu’énigmatique, va le placer au cœur même d’une intrigue dont il ne mesure absolument pas les réels enjeux. Poussé par des sentiments peu nobles (avidité, envie) et son désir de plaire à une jeune femme inaccessible, il prend part à ce jeu de manipulation à plusieurs niveaux dans lequel il est encore bien difficile de déterminer qui manipule qui exactement.

Ce premier tome a le mérite de poser de façon efficace les jalons pour la suite. Sur fond de chasse au trésor, l’ambiance se fait rapidement malsaine et inquiétante ; aucun personnage ne semble digne de confiance et même Taïchi n’est pas des plus sympathique. Il ne serait d’ailleurs pas étonnant de voir la noirceur aller crescendo dans les tomes à venir. Graphiquement, le style est plaisant, les visages jolis et expressifs, mais l’abus de gros plans et de plans moyens semble servir avant tout à masquer quelques problèmes de proportions, notamment au niveau des mains. Même si ce titre est un seinen, l’auteur aurait par ailleurs pu s’abstenir de glisser des éléments assimilés à du fan service qui n’apportent rien à une histoire qui se suffit très bien à elle-même. Heureusement, il en faudra plus pour faire renoncer à la lecture de la suite d’ores et déjà annoncée pour le 21 mai 2014. Une affaire à suivre.

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