Bien qu’ayant vu le pilote il y a quelques semaines, j’avais volontairement remis l’écriture de mon avis à la rentrée parce qu’il était clair qu’il y aurait des changements de taille et que ça manquait de finitions. J’ai eu bien raison. A l’époque, j’avais été plutôt séduite mais il y avait des petits points qui me chiffonnaient pas mal et me laissaient un peu sceptique. Je suis bien plus convaincue aujourd’hui.

Les premières minutes ont le mérite 1) d’annoncer la couleur. Le show s’adresse à un public majeur, bien vacciné. Ça sera chaud et moite comme un été en Louisiane. Et vu ce qui suit plus tard dans l’épisode, je crois que ça va être un des angles d’attaques des détracteurs de la série. Mais on s’en fout, on est sur HBO et « Tell me you love me » est passé par là l’année dernière. 2) de réintroduire tout la problématique des droits des vampires au travers d’une interview télévisée de Nan Flanagan (tiens tiens) chez Bill Maher. 3) Tru Blood se trouve dans toutes les bonnes crémeries. 4) il y a eu du changement, c’est furtif mais le premier vampire à dégainer ses dents a l’air beaucoup moins ridicule et plus crédible que dans le « pré-pilote ».

Autre changement de taille : le trailer. Temporairement on avait eu droit à ça :

Maintenant on a ça :Il n’y a pas photo, ça fait très très HBO, très adulte, très Louisiane. La musique de Jace Everett est plus que bien choisie autant au niveau du style que des paroles. Inutile de dire que là j’étais scotchée à mon écran et pas prête de m’en décoller pour les 50 minutes suivantes. Pour une seconde vision, c’est plutôt une agréable surprise.

Dans la foulée du générique, c’est la rencontre avec Sookie interprétée par Anna Paquin et même si sa prestation me parait finalement assez convaincante et que je sais que je vais m’y faire, elle ne correspond pas du tout à mon idée de Sookie mais ça c’est forcément un risque calculé quand on fait une adaptation. On ne peut pas plaire à tout le monde. Par contre, là où je tire mon chapeau à Alan Ball c’est pour avoir trouvé un moyen d’immerger le spectateur dans la tête de Sookie et de lui faire partager la cacophonie ambiante dans laquelle elle baigne. L’effet est très réussi sans en faire trop. En quelques minutes, j’étais à fond dans l’ambiance très vivante du bar et pour peu qu’on n’ait pas l’oreille trop prude, on rigole même aux blagues sous la ceinture de Lafayette (le cuistot très haut en couleurs, surtout sur les paupières). En voilà un très bon choix d’acteur ! Je ne me lasse pas de cette scène entre Lafayette et les 3 serveuses et l’air choqué de Sookie. Priceless

Pour ne pas faire travailler Anna Paquin 24/7, Alan Ball avait bien précisé lors des interviews qu’il mettrait en avant les personnages secondaires sans que Sookie ait besoin d’être dans le cadre. C’est ainsi que Tara (qui prend soudainement une place énorme dans l’histoire) a droit à quelques scènes pour elle. A noter que l’actrice d’origine a été remplacée et que finalement la nouvelle n’est pas mal du tout même si elle est bien moins mignonne.
De même, suivre Jason, le frère benêt de Sookie permet de découvrir de manière plus directe le personnage sans passer par les oui-dires et autres radio-potins. Ça permet aussi de gratifier le spectateur de quelques scènes très osées que j’avais qualifié de « scènes de cul gratuites » il y a quelques mois mais qui ont été bien retravaillées entre temps. C’est nettement plus digeste et la scène hard avec le vampire est beaucoup moins ridicule qu’à l’origine. Pour résumer, on va dire qu’encore une fois, si on n’a pas peur de la grosse bête, c’est plutôt « présenté avec goût » (avec de gros guillemets).
Cette façon d’éclater l’histoire entre les personnages permet surtout à la série de ne pas être trop claustrophobique à cause d’une sorte d’unité de lieu autour de Sookie qui n’aurait pas autorisé le spectateur à prendre de l’avance sur les protagonistes. Autant ça peut marcher à l’écrit, autant sur une série il vaut mieux se donner les moyens de dynamiser le tout et de donner matière à réfléchir.
Un petit mot sur la relation Bill/Sookie puisque c’est la colonne vertébrale de l’histoire mine de rien. Dans un premier temps, j’ai trouvé que Stephen Moyer n’était pas si mauvais choix pour Bill même s’il est clair qu’il ne présente pas pareil mais que d’un autre côté il ira très bien quand le personnage aura évolué (dans quelques années si on y arrive). Le problème c’était sa relation avec Sookie et toutes les scènes avec les deux qui étaient plates alors qu’elles sont censées pétiller d’érotisme. Et bien je viens de découvrir que le charisme dépend parfois d’un tout petit rien… comme d’une petite musique rajoutée en fond qui n’était pas là avant et qui soudainement pimente tout. J’en ai été toute bouleversée. Soudainement Sookie + Bill = AESD j’y crois ! Mais j’attends Eric quand même

Que dire d’autre…Qu’il y a du mystère. Il ne s’agit bien-sûr pas que d’une histoire d’amour entre une humaine et un vampire. C’est bien beau de développer des personnages mais il faut aussi qu’ils aient des problèmes. Dans le pilote, on découvre des cadavres et on commence à soupçonner des gens. Inutile de préciser que tôt ou tard, ça touchera Sookie de très près mais je n’en dis pas plus. Qu’il y a aussi beaucoup d’humour. J’ai même beaucoup plus ri cette fois-ci sans savoir pourquoi. Je suis juste rentrée de plein pieds dans l’histoire, j’ai retrouvé des choses qui me plaisent dans les livres comme l’ambiance et j’avais une sorte d’euphorie de me rendre compte qu’Alan Ball avait effectivement su trouver les mots et les images (sans parler des clins d’œil) pour parler aux fans des livres et je l’en remercie de loin en attendant la semaine prochaine.
Mais parce qu’il faut bien dire un peu de mal, je vais cracher un coup sur les acteurs : C’EST QUOI CES ACCENTS DE M**** !!!! C’est un festival et c’est à se demander s’il y en a un qui va y arriver correctement. C’est pourtant pas dur, il faut prononcer la fin des mots sans faire redescendre la voix, coller des ain’t et des doubles négations en pagaille et oublier les points à la fin des phrases. C’est comme le cantonnais, il y a plein de sons qu’on laisse trainer un peu mais avec un accent américain du terroir (genre je suis américaine, je m’y crois :-P). Ralalala… Bon l’un dans l’autre, ça m’arrange, c’est plus compréhensible comme ça mais ça fait pas sérieux. Aller : à suivre…

Même si le public cible est grosso-modo le même, il y a un sacré fossé entre la très pêchue Anita Blake et la midinette Sookie Stackhouse. Encore une héroïne au milieu de vampires me direz-vous. Oui, mais c’est un genre à part entière après tout. Notre charmante Sookie, pour la présenter un peu, a un peu plus de la vingtaine, vit en Louisiane dans une petite ville nommée Bon Temps près de Shreveport. Elle travaille comme serveuse dans un des bars locaux et aime la bronzette. Même si elle est un peu blonde, elle a le mérite d’être plutôt futée et elle ne manque pas d’humour et fait même dans l’auto-dérision. Difficile de ne pas tomber sous le charme dès le premier tome et de suivre avec beaucoup d’intérêt son évolution par la suite. Elle a aussi « accessoirement » la réputation d’être un peu folle. L’explication, elle la donne elle-même au bout de quelques pages : elle entend tout ce que pensent les gens autour d’elle. Un pouvoir qu’elle maitrise plus ou moins et qui parfois la fait répondre à haute voix à ce que certains pensent tout bas. Heureusement pour elle, personne ne veut vraiment croire qu’elle est télépathe et chacun préfère penser qu’elle a un grain. Elle, par contre n’a aucun doute la-dessus vue la cacophonie qui règne certains jours dans sa tête. Un problème de taille découle directement de ses dons : impossible d’avoir des petits amis car tout ce qui peut leur passer par l’esprit quand elle se retrouve en tête à tête est irrémédiablement un tue-l’amour. Jusqu’au jour où un client un peu particulier vient prendre un verre au bar… Leur premier client vampire et le premier havre de paix pour Sookie puisque son esprit est parfaitement insondable.

Un vampire dans un bar ? Et personne pour sortir un pieu pour lui clouer le bec ? Il faut dire que dans le monde de Charlaine Harris, les vampires ont fait leur coming out (« of the coffin » et pas « of the closet ») et vivent au grand jour (enfin surtout la nuit). Suite à la mise au point par les Japonais d’un sang artificiel suffisamment proche du vrai, les vampires peuvent descendre des bouteilles de sang comme d’autres descendraient de la bière. Bon bien-sûr un petit extra de temps en temps ne fait pas de mal et comme chacun sait les vampires ont leurs attraits (il n’y a qu’à voir le nombre de films, livres, séries etc sur le sujet, sans parler des gothiques romantiques). Pour les envies de sang naturel il y a les Fang-Bangers qui n’hésitent pas à donner de leur personne (dans tous les sens du terme) à tous ceux que ça intéresse : service payable en argent, sensations fortes ou pourquoi pas une gorgée euphorisante de sang de vampire. Autant dire qu’on tient là une nouvelle drogue à la mode qui circule sous le manteau (le prix variant avec l’age du vampire, comme le vieux vin). Plus classiquement les vampires ne supportent pas le soleil, les pieux dans le cœur, le feu et l’argent (métallique, of course).

A coté de ça, il y a aussi les loup-garous et garous au sens large, les métamorphes, les fées et d’autres bestioles diverses et variées qui, eux, vivent encore dans l’ombre. Ce qui entraîne Sookie à côtoyer tout ce petit monde c’est cette fameuse rencontre avec le vampire Bill dans le bar dès les premières pages. Celui-là même qui va l’introduire auprès d’Eric (aaahh Eric… *sigh*), le shérif vampirique local. Sans rentrer plus dans les détails parce que je sens que je vous ai déjà perdus de toute façon, de là on commence à mettre les pieds dans ce qui fait une grosse partie de l’intérêt de cette série : la politique vampirique d’une part et celle des garous d’autre part, les 2 ne se télescopant que rarement et permettant ainsi de vraiment développer l’univers Sookie Stackhouse. Les talents de Sookie vont d’abord être utilisés par Eric mais finiront par être employés par bien d’autres. Tantôt on lui demandera de sonder les esprits dans une histoire de disparition de vampire, tantôt il s’agira d’assister la reine en plein congrès de vampires. Les histoires sont toutes aussi variées que vraiment prenantes et s’améliorent au fur et à mesure (typiquement le genre de livre qu’on ouvre et qu’on ne repose plus, très localement qualifié de « cochonnerie de bouquin »). Et le petit plus qui donne tout son charme à la série (et qui la distingue de ses camarades aux histoires similaires) c’est définitivement le cadre. Ça sent vraiment le sud des États-Unis (sans arrière-pensées). J’entends même l’accent si typique et souvent assez incompréhensible de la campagne du sud dans la façon dont parlent les gens (à l’écrit, ne cherchez pas la logique de ma phrase mais sachez que j’avais American Gothic et Lucas Black comme références pour ceux qui se demandent d’où ça sort). Puis il y a l’ambiance très terroir des petites villes où tout le monde se connait depuis plusieurs générations et se retrouve au bar pour se mettre à jour sur les potins du coin. Même si l’histoire se suffit à elle-même car elle est déjà bourrée de qualités, il n’y a pas de doute que cet aspect est un gros plus. Et quelque part, je suis persuadée que c’est en partie ce qui a attiré Alan Ball et l’a convaincu de se lancer dans l’adaptation pour HBO. Inutile de dire que je reviendrai très très rapidement sur la série TV True Blood (dont la diffusion commence ce soir) mais comme ça ça permet d’avoir une petite présentation de cet univers et de faire un peu de pub pour les livres qui sont disponibles en français sous le nom de « la Communauté du Sud » chez J’ai Lu (collection J’ai Lu pour Elle, genre il n’y a que l’aspect romance (dont je n’ai pas parlé je m’en rends compte maintenant) qui compte et pas du tout l’aspect fantastique ultra-travaillé). Avec un peu de chance si la série marche ils ressortiront tout ça en mode grand public.

En bonus, les couvertures cliquables des éditions américaines dessinées par Lisa Desimini que je trouve bien plus sympathiques que les françaises et qui vous permettent de profiter des titres originaux jouant avec les morts.