Note : Service presse critiqué pour le compte de RCS.

Avis : Après la rencontre et la mise en place de la relation entre Oda Nobunaga et Akechi Mitsuhide dans le tome un, ce deuxième opus s’intéresse plus particulièrement au grand stratège militaire qu’était Oda Nobunaga. C’est donc l’occasion d’assister à de grandes batailles contre des ennemis coriaces, à des sièges, à des retournements de situations et surtout à l’ascension de Nobunaga qui a toujours pour objectif d’unifier le Japon. Jusqu’à ce que se glisse une autre petite idée dans les dernières pages qui pourrait expliquer pourquoi Akechi Mitsuhide l’aurait trahi… Ou comment créer en seulement une page rudement efficace une réelle attente pour le tome 3.

Le temps d’une courte pause dans le déroulement des événements, la seconde moitié du volume se fait quant à elle plus intime et replonge dans l’histoire d’Akechi Mitsuhide et de sa femme Hiroko, qui l’accompagna durant 50 ans. C’est l’occasion de s’attarder sur les belles valeurs ancrées dans ce personnage : fidélité, sensibilité, intelligence, pugnacité et de continuer à souligner cet écart entre sa vie, son œuvre et cet acte unique de trahison inexpliqué et remis en question par son descendant.

L’une des difficultés que pourra rencontrer le lecteur, c’est de se retrouver très rapidement noyé sous quantité de noms de personnages et de lieux qui n’apparaissent que le temps de quelques vignettes et qui sont impossibles à retenir si on ne les connaît pas déjà avant. Il y a aussi quelques ellipses de temps un peu déroutantes qui visent à ne pas s’appesantir plus que nécessaire sur certains faits d’armes, mais qui créent des ruptures brutales dans la chronologie qui n’est déjà pas linéaire. Mais, même si la narration est un peu plus difficile à suivre, ces petits accrocs ne sont finalement pas si bloquants que ça pour comprendre les grandes lignes et les enjeux principaux. L’histoire reste très intéressante à lire et les deux personnages principaux passionnants à regarder évoluer. Et puis, il y a cette fameuse dernière planche…

Note : Service presse critiqué pour le compte de RCS.

Avis : Ce premier tome s’ouvre sur un rappel historique bienvenu et une question : quelle est la vérité largement admise entourant l’incident de Honnôji au cours duquel Oda Nobunaga fut tué par Akechi Mitsuhide ? Puis très rapidement, Akechi Kenzaburo, descendant de Mitsuhide, intervient pour expliquer qu’au terme de nombreuses recherches, il a découvert des éléments qui ne corroborent pas la version officielle et que son ancêtre n’est peut-être pas le traître qu’il apparaît être.

Bien sûr, quand un auteur se propose de rétablir la vérité sur un événement et dit que tous les historiens se sont trompés jusqu’à présent, ça doit titiller immédiatement la vigilance du lecteur. Qui plus est, quand l’auteur est un descendant du personnage dont il est question de redorer le blason, car son nom est encore aujourd’hui synonyme d’opprobre. La théorie d’Akechi Kenzaburo semble largement critiquée dans son pays d’origine, notamment par les quelques historiens qui l’ont prise suffisamment au sérieux pour étudier ses sources. C’est là que repose le problème principal de ce titre qui présente les choses de manière très séduisante, mais ne doit pas faire oublier qu’il s’agit d’une œuvre de fiction se basant sur des faits réels entourés de pas mal de flou. Il est donc nécessaire de prendre un peu de recul et de se documenter en parallèle pour savoir dans quelles mesures l’auteur a remis en question la réalité admise et faire un peu le tri dans ses assertions.

Une fois ces précautions prises, ce premier tome se lit aussi bien que l’histoire alternative racontée dans Le Pavillon des hommes de Yoshinaga Fumi et qui se déroule quelques dizaines d’années plus tard. Le vrai et le faux s’entremêlent, mais la lecture reste suffisamment entraînante et plaisante pour mettre de côté les querelles de clocher. Ici, le principe d’enquête historique et de remise en question des faits communément admis sur la base de documents jusque-là ignorés ou mal interprétés fonctionne très bien et a ce petit côté mystérieux qui pousse à tourner les pages. Ce premier tome introduit les personnages principaux, les forces en présence et fait rapidement un saut dans le passé pour reprendre la chronologie des événements jusqu’au jour fatidique. Le tout est efficacement mis en images par le travail précis de Todo Yutaka et l’éditeur a fait le choix d’apposer un vernis sélectif du plus bel effet sur la jaquette, ce qui, l’un dans l’autre, en fait un joli objet agréable à tenir et à lire.

L’Homme qui tua Nobunaga s’adressera plutôt aux férus d’histoire du Japon ou aux amateurs de mangas/animes/films/livres se déroulant dans le Japon féodal. En effet, il est sans doute préférable d’avoir déjà une certaine connaissance des grandes lignes de l’histoire du pays pour mieux apprécier cet effet de zoom sur ce moment clé très précis et entouré de mystère où un homme œuvrant à l’unification du Japon fut tué par un de ces plus fidèles vassaux. Il est encore difficile de savoir comment l’histoire va se développer sur les huit tomes que compte la série au total et c’est sans doute pour cela que le tome 2 est sorti en même temps que le premier. À suivre très rapidement donc.