C’est à Sookie et Bill que revient la tâche de résoudre ce meurtre. Sookie pense que, pour une fois, le sort de la jeune femme n’a rien à voir avec elle. Mais elle a tort. Elle a un ennemi bien pire que tout ce qu’elle peut imaginer et il est bien décidé à réduire en poussière le petit monde de Sookie.

Avis : Les deux opus précédents annonçaient la couleur. Sachant qu’il ne reste maintenant plus qu’un tome après celui-ci, l’auteur est très clairement en train de mettre un point final aux nombreuses trames de l’histoire de Sookie. En apparence, l’héroïne se retrouve à nouveau au cœur de plusieurs intrigues avec les loups-garous, les vampires et le retour inattendu des faes et de Niall. Comme souvent avec Charlaine Harris, les apparences sont trompeuses. Dès l’instant où le corps de la victime est découvert, tout le monde, y compris Sookie, sait qu’il y a anguille sous roche ; il y a trop de choses évidentes qui clochent, mais la question restera longtemps en suspens : à qui profite le crime ? L’auteur ne dévoile les indices qu’au compte-gouttes et crée ainsi une tension suffisante pour donner envie de connaître le fin mot de l’histoire mais, malheureusement, pas assez prenante pour empêcher le lecteur de remarquer tous les défauts du livre.

Sookie n’est pas vraiment au cœur de l’enquête, elle est mise en retrait rapidement, elle ira même jusqu’à répondre « non » avec beaucoup de fermeté lorsqu’un membre de la communauté surnaturelle va lui demander un service. Elle retourne seule dans sa ville et le rythme du livre sera calqué sur le sien. Tout se recentre d’un coup sur elle et rien qu’elle et sur sa vie à Bon Temps. C’est l’occasion de revoir un peu tout ce petit monde, d’apprendre où ils en sont, de retrouver le Merlotte’s. À l’exception de Sam, c’est un retour parmi les humains et à la normalité. Sookie dit même de sa maison, presque à sa propre surprise, qu’elle est « tellement tranquille ». Le lecteur sent bien qu’elle apprécie cette paix retrouvée, loin des drames, même si c’est loin d’être très passionnant à lire. Pour ne pas dire plus.

Ce qu’on pouvait pressentir déjà depuis un moment ne fait que se confirmer ici : la relation de Sookie et Eric n’est pas au beau fixe et il est fort peu probable qu’ils finissent ensemble. Pour appuyer son choix, l’auteur ne fait quasiment pas intervenir le beau Viking ; il paraît même être encore moins présent que Bill qui revient sur le devant de la scène pour les besoins de l’enquête. Il y a tant de raisons qui indiquent la fin de cette relation qui a fait battre le cœur du lecteur depuis le début, mais la plus évidente est que Sookie se retrouve cernée par les couples heureux qui se forment autour d’elle, les femmes enceintes et les naissances. Elle essaye de ne pas y penser, mais il y a une souffrance en elle et elle se prend à regretter d’être avec quelqu’un qui ne pourra pas lui donner tout ça. Comment ne pas commencer à sérieusement considérer un amant au sang chaud maintenant ? Surtout qu’un candidat se détache du lot dans ce tome. À moins que Charlaine Harris ait des plans précis en tête pour ce nouvel arrivant un peu mystérieux qui devrait revenir logiquement dans le tome 13.

Après une accumulation de scènes souvent sans intérêt dans le cadre de l’enquête ou témoignant d’un manque d’inspiration certain de la part de l’auteur, vient le moment où elle abat enfin sa carte maîtresse et surprend. Les pièces du puzzle s’emboîtent et plusieurs portes se ferment enfin dans ce tome, pour de bon cette fois. Une chose est sûre : Sookie est en train de reprendre le contrôle de sa vie et, arrivé si loin, le lecteur ne peut qu’attendre avec impatience l’année prochaine et la conclusion tant attendue à une saga qui l’aura tenu en haleine durant 12 ans, pour le pire et le meilleur.

Synopsis : Avec son don pour se mettre dans le pétrin, Sookie est témoin de l’explosion d’une bombe incendiaire au Merlotte, le bar où elle travaille. Maintenant que tout le monde sait que Sam Merlotte est un métamorphe, les soupçons se portent tout de suite sur les groupes anti-métamorphes du coin. Cependant Sookie suspecte autre chose et elle et Sam vont s’efforcer de découvrir le coupable -ainsi que le mobile tordu derrière cette attaque. Mais son attention est divisée. Malgré qu’elle ne puisse ‘lire’ les vampires, Sookie connait bien son amant, Eric Northman, et son ‘enfant’, Pam et elle comprend qu’ils complotent pour tuer le vampire qui est maintenant leur maître. Progressivement, elle est aspirée dans la conspiration -qui est bien plus compliquée qu’elle ne le pense. Rattrapée par la politique vampirique, Sookie va découvrir qu’elle n’est qu’un pion comme n’importe quel humain…et qu’il y a une nouvelle Reine sur l’échiquier… (trad de Tan)

Avis : Contrairement à Dead in the Family qui démarrait plutôt lentement pour n’accélérer que sur la fin, Dead Reckoning lance l’intrigue dès le premier chapitre avec l’attaque contre le Merlotte’s. Et il va s’en passer des choses dans ce tome. La situation a bien changé depuis que Victor s’est installé dans la région et comme on l’avait vu venir dès le volume précédent, ce nouvel ennemi, manipulateur et avide de pouvoir, représente un vrai danger pour Eric et Sookie. Tout le monde, y compris le lecteur, sait ce qu’il leur reste à faire mais la politique des vampires demande souplesse et dextérité et éliminer un adversaire de ce gabarit sans être mis échec et mat au passage n’est pas chose aisée. Victor est une vipère de la plus belle espèce. Il place ses pions pour empoisonner la vie de tout le monde et forcer les gens à faire des faux-pas pour mieux avoir une raison de les éliminer. Il maîtrise aussi à merveille l’art de diviser pour régner. La scène au Vampire’s Kiss démontre d’ailleurs à merveille ce dont est capable l’animal. L’ennemi est indéniablement à la hauteur des attentes.

En parallèle, il y a bien sûr l’histoire de l’attaque contre le Merlotte’s qui est évidement plus compliquée qu’il n’y paraît et permet un retour en beauté de Sam, l’ami de toujours. Et contre tout attente, la part fae de Sookie revient également au goût du jour, ce qui apporte encore des éclaircissements supplémentaires sur son don alors que la question semblait bel et bien réglée. L’histoire rebondit agréablement avec la découverte de l’héritage d’Adèle qui est plus qu’intéressant et ouvre tout un horizon de possibilités pour la suite. Maintenant qu’il est acquis que la série se terminera avec le 13ème tome, c’est la course aux indices pour essayer de deviner où l’auteur va mener ses fidèles lecteurs. L’avenir de Sookie avec Eric semble d’ailleurs être remis en question. La jeune femme ne sautera jamais le pas, Harris l’a dit elle-même et le comportement d’Eric vis à vis d’elle peut être ressenti comme assez oppressant. L’amour entre les deux avait tendance à s’étioler peu à peu récemment, notamment à cause du mariage arrangé qui représente plus un poids qu’autre chose. Les pronostics sont donc lancés pour savoir si oui ou non Eric et Sookie auront un happy-end ensemble et, si ça n’est pas le cas comme on peut le pressentir par moment, sur qui le choix de Sookie se portera au final. De même, la lassitude de la jeune femme face à cette vie violente est de plus en plus prégnante et une prise de recul radicale semble assez inévitable. En tout cas, l’intrigue de ce tome se révèle riche et encore une fois, on ne pourra pas reprocher à Harris de ne pas aimer les grands bains de sang.

Tout n’est cependant pas réussi. En tête des reproches, il y a l’interminable affaire Debbie Pelt qui est morte et enterrée depuis belle lurette mais ne semble pas vouloir reposer en paix une bonne fois pour toute. Il serait grand temps pourtant. De même, le petit jeu de Bill sur la fin donne l’impression de régresser dans l’histoire alors que son absence de toute la première moitié du livre était passée absolument inaperçue. Et que dire de la visite d’Alcide aussi inutile que celle de Quinn dans le tome 10. Amis vautours, venez donc faire un tour ! D’une part l’histoire pousse vers l’avenir et la fin ultime mais en permanence, le lecteur est retenu en arrière par des fils que l’on croyait coupés depuis bien longtemps. Si encore ça permettait de conclure petit à petit chaque trame de l’histoire de Sookie mais trop de portes sont encore ouvertes et il ne reste que 2 tomes pour toutes les fermer correctement. Ce qui attise mine de rien la curiosité.

With a posture I had never seen before, hunched and humbled, Pam scrambled up from her chair and out the back door. I wondered if she’d see Bubba in the woods. Or Bill. Or maybe there’d be fairies. Or some more kidnappers. A homicidal maniac! You never knew what you’d find in my woods.

Note :