Est-t-il alors possible d’éprouver un plaisir quelconque à la lecture de ce manga ? Curieusement oui. Pas forcément au début à cause du côté répétitif de la structure et d’un sentiment d’abrutissement asséné à grands coups de titres de livres obscurs et de noms d’auteurs inconnus pour le public français. Puis, quand le rythme est pris, ce sont les petits détails noyés dans la masse qui commencent à prendre du relief et les remarques les plus anodines qui ont le plus de charme. Une considération faite par un éditeur sur l’état du marché ou de l’auteur sur les tenues des lycéennes, le running gag de son interrogation sur la relation entre les glaces qu’ils consomment quotidiennement et le fait qu’il s’endort systématiquement dans la foulée. Il lit également tellement de choses qu’il devient presque réjouissant de reconnaître soudainement certains titres comme Homunculus, Death Note, Gantz, Densha Otoko (il travaille sur un projet pour 2chan pendant un temps). Le nom de Hitoshi Iwaaki (Parasite) fait soulever un sourcil et le clou du spectacle réside sans doute dans l’apparition d’Eiji Ōtsuka, scénariste de MPD Psycho, qui apparaît ici sous un jour tout nouveau puisqu’il est également critique littéraire et auteur de romans. Sans ces contacts épisodiques avec le monde extérieur, le lecteur aurait sans doute effectivement sombré dans la dépression. La monotonie des journées est aussi rompue sur le papier par ses lolitas rondelettes qui égaient les pages et quelques petits animaux rondouillards dont un qui ressemble fort à un Periophthalmus tout à fait adorable et qui assiste placidement aux activités quotidiennes de l’auteur.

Journal d’une dépression fait suite à Journal d’une disparition et il est d’ailleurs beaucoup question de ce dernier puisqu’il relate en partie son travail sur cet ouvrage dans l’éventualité d’une publication. La disponibilité de ses deux mangas en France prouve qu’Azuma n’a pas travaillé pour rien. Inférieur à son prédécesseur, ce one-shot pourra être considéré comme extrêmement rébarbatif par beaucoup. Ce qu’il est dans un sens. Mais il est tout aussi possible d’en retirer des petites choses de-ci de-là. A noter que l’interview en 3 parties qui entrecoupe le récit permet à la fois de reprendre son souffle et d’en apprendre plus sur la genèse de ce manga et quelle influence cette soudaine notoriété a eu sur la vie de l’auteur qui n’en demandait pas forcément tant.

Journal d’une dépression de Hideo Azuma (2006)

No comment mais je le pense très fort.

Le début du livre n’en dit pas aussi long sur le pourquoi du comment. Il faudra attendre la fin de la 2ème partie du manga pour savoir exactement comment les choses en sont arrivées là. Il entame juste en disant que du jour au lendemain, à force de boire et bosser, bosser et boire et dormir, il a tout laissé tomber pour partir dans la montagne et y démarrer une vie de clochard. Complétement coupé du monde, vivant de sa pêche dans les poubelles de la ville proche, apprenant à découvrir les bons filons pour se trouver de l’alcool et affrontant des intempéries qui en auraient tué plus d’un, il expose le quotidien de sa vie avec l’oeil de quelqu’un qui est venu, a vu et a survécu. Sans jamais s’apitoyer sur lui-même, avec beaucoup de détachement et, étonnamment, pas mal d’humour, il présente les choses avec un regard assez positif qui se réjouit de la simple trouvaille d’une beignet moisi dans un sac. Le dessin appuie cette tendance à dédramatiser le propos. Alors qu’il est évident que l’expérience n’a pas pu être plaisante même si ça lui a, par « chance », permis de se relever au lieu de finir de le rendre fou.

La deuxième partie est un retour à la rue quelque temps après avoir été rattrapé par sa vie et sa femme. C’est sans doute le passage qui a tout pour laisser perplexe puisqu’au lieu de redevenir clodo sur le long terme, notre auteur décide de travailler en tant que… technicien du gaz. C’est assez riche en informations sur les tuyaux, les raccordements, les procédures des petites interventions. Pas forcément ce qu’il y a de plus passionnant à présenter à un lecteur mais ça permet de rencontrer une galerie de personnages assez divers qui peuplent cette nouvelle vie. Ça reste cependant une partie un peu longue, tout du moins jusqu’à ce que soit abordée sa carrière de mangaka et le rythme effréné qui l’a mené à plusieurs reprises à tout quitter. Les anecdotes y sont assez révélatrices sur le fonctionnement de cet univers.

La troisième et dernière partie est le récit de son sevrage alcoolique après que sa femme décide de le faire interner une bonne fois pour toute. Après les hallucinations et la psychose, voici venu le temps de la reprise de contact avec le monde, des prises de conscience, du retour à la réalité. Après avoir descendu du sake et montré une piteuse image d’alcoolo pendant 150 pages (même s’il a l’alcool joyeux), il semble reprendre goût à la vie, constater les ravages de l’alcool sur ses camarades, qui pour certains sont de sacrés phénomènes, et finalement se faire une belle frousse avec l’ombre de la cirrhose qui plane sur son foie. Un tome qui se finit sur une note positive. Il a également écrit Journal d’une dépression dont le titre annonce la couleur.

A ne pas rater, en fin de livre et à l’envers de la jaquette : 2 interviews intéressantes avec l’auteur qui en disent un peu plus sur sa vie et comment ça a été retranscrit dans ce manga au final.

Note :