Chapter One
« Gin makes me brilliant. »

« No, Joy, you just think gin makes you brilliant. Gin makes you sotted. Chocolate makes you brilliant. »

I looked at the reflection in the French door of the dark-haired woman sitting next to me in a circle of lit candles, and shook my head with a solemnity that I hoped belied the aforementioned sottedness. My reflection shook her head as if to warn me. I decided to heed the warning, and carefully set down my glass. « Chocolate has many powers, most notably in the area of adding heft to my hips. But gin, in fact, makes me brilliant. »

Our companion drifted around the room lighting more scented candles, pausing to raise her eyebrows at the sight of our mutual friend snorting with laughter into her vodka martini.

« No more libations of a vodka nature for you, Roxanne, » Miranda warned before lighting one last candle and dropping down onto a taupe and green leaf-print rug across from us. « The Goddess doesn’t grant her blessings upon those who are soused. Joy, what is it you are being brilliant about? »

I’d never given much thought to how I would die — though I’d had reason enough in the last few months — but even if I had, I would not have imagined it like this.

I stared without breathing across the long room, into the dark eyes of the hunter, and he looked pleasantly back at me.

Surely it was a good way to die, in the place of someone else, someone I loved. Noble, even. That ought to count for something.

I knew that if I’d never gone to Forks, I wouldn’t be facing death now. But, terrified as I was, I couldn’t bring myself to regret the decision. When life offers you a dream so far beyond any of your expectations, it’s not reasonable to grieve when it comes to an end.

The hunter smiled in a friendly way as he sauntered forward to kill me…

Au XVIIIe siècle vécut en France un homme qui compta parmi les personnages les plus géniaux et les plus abominables de cette époque qui pourtant ne manqua pas de génies abominables. C’est son histoire qu’il s’agit de raconter ici Il s’appelait Jean-Baptiste Grenouille et si son nom, à la différence de ceux d’autre scélérats de génie comme par exemple Sade, Saint-Just, Fouché, Bonaparte, etc., est aujourd’hui tombé dans l’oubli, ce n’est assurément pas que Grenouille fût moins bouffi d’orgueil, moins ennemi de l’humanité, moins immoral, en un mot moins impie que ces malfaisants plus illustres, mais c’est que son génie et son unique ambition se bornèrent à un domaine qui ne laisse point de traces dans l’histoire: au royaume évanescent des odeurs.

A l’époque dont nous parlons, il régnait dans les ville une puanteur à peine imaginable pour les modernes que nous sommes. Les rues puaient le fumier, les arrière-cours puaient l’urine, les cages d’escaliers puaient le bois moisi et la crotte de rat, les cuisines le chou pourri et la graisse de mouton; les pièces d’habitation mal aérées puaient la poussière renfermée, les chambres à coucher puaient les draps graisseux, les courtepointes moites et le remugle âcre des pots de chambre. Les cheminées crachaient une puanteur de soufre, les tanneries le puanteur de leurs bains corrosifs, et les abattoirs la puanteur du sang caillé. Les gens puaient la sueur et les vêtements non lavés; leurs bouches puaient les dents gâtées, leurs estomacs puaient le jus d’oignons, et leurs corps, dès qu’ils n’étaient plus tout jeunes, puaient le vieux fromage et le lait aigre et les tumeurs éruptives. Les rivières puaient , les places puaient les églises puaient, cela puait sous les ponts et dans les palais. Le paysan puait comme le prêtre, le compagnon tout comme l’épouse de son maître artisan, la noblesse puait du haut jusqu’en bas, et le roi lui-même puait, il puait comme un fauve, et la reine comme une vielle chèvre, été comme hiver. Car en ce XV111e siècle, l’activité délétère des bactéries ne rencontrait aucune limite, aussi n’y avait-il aucune activité humaine, qu’elle fût constructive ou destructive, aucune manifestation de la vie en germe ou bien à son déclin, qui ne fût accompagné de puanteur.

Admise au Conservatoire ! Admise au Conservatoire ! Admise au Conservatoire !
Comme dans une chappelle, cette phrase résonne.
Sylvie est admise au Conservatoire.
Ils ont tous fait le Conservatoire les grands.
Le « Conse ». C’est comme ça qu’on dit.
On dit le « Conse ».
La liste des anciens élèves est à tomber à la renverse !

C’est la rentrée au Conse.
2 bis, rue du Conservatoire Paris 9ième.
Le monde entier rêve d’entrer au Conse.
L’entrée du Conse est splendide.
Il faut vérifier sur les listes quand même.
On ne sait jamais…S’ils avaient changé d’avis.
« Ils », c’est eux.
Ceux qui ont fait le Conse. Maintenant, ils y enseignent, ils y décident, ils sont membres du jury.
Si « eux » ils disent non, tu rentres pas au Conse.
Ouf ! Mon nom et mon prénom sont là, toujours à la même place.

Ils vont tout dire aux élèves pour que les élèves soient des bons acteurs de des bonnes actrices qui vont un jour jouer avec des bons metteurs en scène dans des bonnes pièces et des bons films.

C’est un petit magasin où n’entre jamais un rayon rose et gai. Son unique fenêtre, à gauche de la porte d’entrée, est masquée par des cônes en papier, des boîtes en carton empilées. Une ardoise pend à la crémone.
Accrochés au plafond, des tubes au néon éclairent une dame âgée qui s’approche d’un bébé dans un landeau :
– Oh, il sourit !
Une autre femme plus jeune -la commerçante-, assise près de la fenêtre et face à la caisse enregistreuse où elle fait ses comptes, s’insurge :
– Comment ça, mon fils sourit ? Mais non, il ne sourit pas. Ce doit être un pli de bouche. Pourquoi il sourirait ?

It’s that moon again, slung so fat and low in the tropical night, calling out across a curdled sky and into the quivering ears of that dear old voice in the shadows, the Dark Passenger, nestled snug in the backseat of the Dodge K-car of Dexter’s hypothetical soul.
That rascal moon, that loudmouthed leering Lucifer, calling down across the empty sky to the dark hearts of the night monsters below, calling them away to their joyful playgrounds. Calling, in fact, to that monster right there, behind the oleander, tiger-striped with moonlight through the leaves, his senses all on high as he waits for just the right moment to leap from the shadows. It is Dexter in the dark, listening to the terrible whispered suggestions that come pouring down breathlessly into my shadowed hiding place.