Né en 1955, Toriyama est pourtant devenu une véritable légende du manga et de la culture pop internationale… Ce livre retrace pour la première fois son parcours, de ses débuts modestes (parue en 1978, sa première histoire fait un flop complet !) au carton de Dr. Slump (série démente qui rappelle les premiers Mad et La Rubrique-à-brac) jusqu’à l’apothéose avec Dragon Ball. Le succès titanesque de Dragon Ball fait de Toriyama l’équivalent d’un Walt Disney ou d’un Stan Lee : un géant. Mais un géant d’un genre nouveau puisqu’il a la particularité d’être le premier auteur de BD au monde dont l’œuvre se décline instantanément sur tous les supports.

Ce livre propose un panorama complet de la carrière multimédia de cet artiste aussi prolifique que discret.

Avis : Dragon Ball a très certainement marqué une génération entière et celle-ci a même désormais un nom : la génération Club Dorothée. Derrière ce monument japonais, il y a un auteur dont le nom n’est pas forcément connu de tous : Akira Toriyama.

Riche en informations sur les références, les sources d’inspiration du mangaka et les raisons d’un tel succès, cet ouvrage très complet témoigne également de plusieurs choses. Déjà, que son œuvre ne se cantonne pas seulement au manga et, par extension, à l’animation, même si ça constitue l’essentiel de sa production. L’homme est un touche-à-tout qui s’avère également être grand amateur de modélisme au point d’être à l’origine de quelques pièces introuvables et très convoitées à l’heure actuelle. Ensuite qu’Olivier Richard a fait un énorme travail de fourmi pour ce livre, en plus de la lecture et du visionnage pour les moins exhaustifs de tout ce qui a été produit par Toriyama. Il se fend même de quelques précisions tant au niveau historique qu’au niveau du monde de l’édition si particulier du Japon qui permettent au lecteur de mieux comprendre le contexte général dans lequel évolue le mangaka.

L’écriture d’un livre sur le sujet n’a pas dû être des plus simples. L’homme est connu pour être relativement inaccessible car, comme tout mangaka célèbre, il faut déjà franchir le barrage des agents pour avoir une chance de l’atteindre. De plus, l’homme semble de lui-même fuir la lumière des projecteurs et mener une vie calme loin de la capitale nipponne. Olivier Richard n’a donc visiblement pas eu de contacts directs avec Toriyama au cours de la rédaction du livre. Par contre, il a apparemment eu largement l’occasion de se confronter à la barrière légale qui entoure les œuvres du mangaka, ainsi que le prouvent les quelques lignes en bas de la page des remerciements. A défaut d’un entretien avec le maître, c’est une multitude d’interviews avec des japonais et français travaillant dans le milieu du divertissement qui sont regroupées à la fin de l’ouvrage. Elles se révèlent très instructives et permettent d’avoir des regards extérieurs sensiblement différents sur le mangaka et son œuvre.

Le seul petit reproche qui pourrait être fait à cet ouvrage ou plutôt à son auteur, c’est l’utilisation de quelques familiarités. Certes, la cible principale est le trentenaire qui a grandi avec Dr. Slump et Dragon Ball et qui ne se formalisera sans doute pas de cette liberté de ton mais ça aurait néanmoins mérité un peu plus de rigueur.

Ça n’empêche pas le livre de gagner son statut d’ouvrage de référence qui offre une vision très complète de l’œuvre d’Akira Toriyama, y compris tout ce que la barrière de la langue rend inaccessible. Il donne aussi une furieuse envie de lire ou de relire tout ce qui disponible en France.

Cette avis a initialement été publiée sur Onirik.

Dès les premières planches, on sent que le style a mûri par rapport à ses œuvres précédentes. Les dessins sont beaucoup plus travaillés, fins et l’utilisation des trames s’est complètement généralisée, ce qui n’était pas le cas dans les mangas précédents comme Dragon Ball et Cowa. Les visages ont beaucoup plus de reliefs et même si toute l’aventure se passe dans le désert, le moindre rocher bénéficie d’un habillage adéquat. Et c’est sans parler des chars et de la salle de commandement de Zeus qui d’ailleurs est réutilisée par deux fois dans le volume tellement Toriyama semble avoir bossé dessus ! En plus d’être riches, les cases sont également « encombrées » de nombreuses bulles et en effet Sandland est beaucoup plus bavard que ses prédécesseurs. L’histoire est d’ailleurs relativement dense et bien construite pour un « one shot ». Bien au-dessus de Cowa, elle me séduit plus que Dragon Ball dans l’ensemble de ses 42 tomes. Comme quoi, Toriyama peut faire du très bon sans s’étaler pendant des années. Pas de combat inutile, pas de fanfaronnade pour le plaisir même si Beelzébub énervé rappelle un peu l’évolution en Super Saiyen du point de vue : « Ah ah ! Tu es plus fort que moi, je vais multiplier ma force par 15 000 », les cheveux en pétard et les super muscles en moins heureusement. Là, les combats ont le mérite d’être sans prétention autre que de mettre une raclée rapide et définitive à l’ennemi et reprendre le cours de l’histoire au plus vite. C’est tellement plus agréable à lire…

Tout n’est cependant pas parfait ; ce que l’histoire gagne en fond, elle le perd malheureusement en humour. Dans l’ensemble, il y a peu de raisons de rire aux éclats hormis le coup du Père Noël qui est excellemment trouvé. Ce qui peut faire sourire c’est surtout l’interaction entre les 2 démons qui se comportent comme des gamins la plupart du temps, notamment quand il s’agit de conduire un char, et Shiba qui est plus que sérieux tout au long de l’histoire. A rajouter à cela, les tronches caricaturales d’Ares et Shiba qui rappelle le passage de L’Apprenti Mangaka où Toriyama explique comment s’inspirer des magazines et des célébrités que l’on peut y trouver pour créer des personnages. Sauf que là je ne vois pas de qui il s’est inspiré

Au final, SandLand vient de devenir mon Toriyama préféré : une histoire d’aventure à la fois simple et passionnante, bien dessinée et sans rallonges inutiles. Une vraie réussite.

Toriyamakomédie : assez sympathique

L’histoire de ces petits monstres qui partent en quête de médicaments pour soigner la grippe des monstres sévissant dans leur village reste au final bien gentillette et sans grande prétention autre que de distraire le lecteur. Certains passages sont franchement très drôles et, souvent, ce qui fait le plus rire c’est d’être pris par surprise par une blague stupide. Comme la manie de Païfu de vouloir faire des jeux de mots à 30 centimes d’euros sur le prénom Mako (les traducteurs ont dû d’ailleurs s’amuser pour adapter tout ça.) Le scénario est sympa et évolue à un bon rythme même s’il n’atteint jamais des sommets et réserve bien des retournements de situation inattendus au lecteur. Quant aux personnages, ils sont tous très attachants, surtout Mako, le pseudo grand méchant humain, dont le dessin est particulièrement en accord avec sa réputation d’homme qui fait peur. Les gamins monstres ont un très bon potentiel à faire des bêtises et ils ne s’en privent pas. Sans oublier Païfu qui un air particulièrement niais, surtout quand il a la bouche grande ouverte et que l’on voit juste les quatre dents pointer. Enfin, tout ça pour dire qu’il ne faut pas s’attendre à un chef-d’œuvre mais juste à un petit délire de Toriyama et qu’à la rigueur un emprunt serait mieux qu’un achat.

Tous à vos crayons !

Quelle bonne idée a eu Toriyama de prendre son assistant sous le bras et de décider d’écrire un livre aussi original. Un cours pour apprendre à dessiner des mangas par un de ses maîtres, ça ne se refuse pas.

Ce volume unique est en fait dissociable en 4 parties distinctes. La première étant à mon goût la plus drôle. Toriyama, sous les traits d’un robot, enseigne au jeune scarabée Hetappi comment bien choisir son matériel, découper une planche et agencer les éléments essentiels d’un manga. D’ailleurs, comme un vrai cours, il est préférable de ne pas tout lire d’un coup et on en viendrait presque à regretter de ne pas avoir eu une publication séquencée dans un magazine pour mieux apprécier ces saynètes. En plus d’être instructif, le choix des exemples est souvent très judicieux comme le récapitulatif des différences d’âge où la simple position des yeux et leur forme changent tout. On pardonne même à l’auteur le manque d’élégance de son « je vais péter » tellement le résultat est hilarant. Dès la fin de cette partie, il faut lutter pour ne pas se jeter dans la première papeterie venue tant l’envie de mettre en pratique tous ces bons conseils est grande. D’ailleurs c’est tellement réussi que même si l’idée de dessiner un manga ne vous a jamais effleurée l’esprit, il est fort à parier que vous vous laisserez tenter.

Le deuxième chapitre est sans doute l’œuvre de l’assistant qui reprend les conseils vus précédemment en y rajoutant quelques petites astuces inédites. Heureusement d’ailleurs sinon toute cette partie aurait pu paraître beaucoup trop répétitive même si le chara-design et le traitement sont globalement différents. Ce qui paraît étrange par contre, c’est que Toriyama insiste énormément sur la présence des cadres bien dessinés à la règle et cette seconde partie en est dénuée hormis pour les exemples. Comme quoi tout n’est pas figé non plus mais le fait de fixer certaines règles nous donne des outils à nous lecteurs pour mieux critiquer les œuvres des autres mangakas qui, il est vrai, ont parfois tendance à faire n’importe quoi en particulier en ce qui concerne la logique de lecture.

Le troisième chapitre est à la fois intéressant mais aussi un peu lourd à la longue puisque quelques (trop?) élèves chanceux ont eu l’opportunité de voir leur copie corrigée par le maître. Et il fallait mieux avoir bien révisé pour ne pas trop l’énerver. Cependant dans l’ensemble, il se montre compréhensif et certaines vignettes prennent une toute autre dimension quand elles sont reprises par la main experte. En tout cas, gare à celui qui colle une bulle en bas de la case !

Le manga s’achève enfin par quelques décompositions de personnages clés de Dr Slump, histoire de se faire la main. C’est plus du remplissage qu’autre chose mais cela conclut bien ce petit manuel du mangaka illustré que tout fan devrait avoir lu au moins une fois dans sa vie ne serait que pour avoir un œil plus critique sur le monde du manga.