Avis : Quand on suit un petit peu l’actualité queer, c’était difficile de passer à côté de l’annonce de la sortie de Jim Queen et de sa présentation à Cannes en séance de minuit. La hype était forte ici. J’ai eu la chance de voir le film en avant-première le 16 juin, soit le soir du premier match de Coupe du monde de la France. Coïncidence ? Je ne crois pas. Il ne pouvait pas y avoir meilleure soirée pour voir ce film. Salle blindée, public au taquet.

Un public adulte aussi. Car on les connaît chez Boobypills, ils ne font pas dans la dentelle. L’interdiction aux moins de 12 ans me paraît même un petit peu juste, et vous risquez d’être terriblement embarrassé·es si vous y allez avec vos jeunes. Comme pour Peepoodo, on laissera les ados regarder tout ça en scred, parce que c’est transgressif, mais du bon transgressif. Du transgressif comme on aime.

Le film ne nous épargne rien, il y va à fond les ballons avec de l’humour bien gras qui tache. Je n’avais pas autant ri depuis fort fort longtemps. J’en ai eu mal au bide et je n’arrivais même plus à reprendre ma respiration par moments. Rien que d’y repenser, j’ai non seulement déjà envie de le revoir, mais ça me fait me sentir bien. C’est dire le pouvoir immense de ce film, surtout par les temps qui courent. 

En plus, c’est un vrai plaisir visuel, c’est coloré, c’est pop, ça pétille, ça va à cent à l’heure. C’est tellement référencé, que je sais que j’ai raté plein de choses (et qu’il faudra donc le revoir, ouch). Il y a des clins d’œil à des films, à des animes, à Disney. Ça chante et ça danse. Ce qui permet d’avoir une porte d’entrée pour un public extérieur à la communauté queer et de ne pas totalement les perdre en cours de route. Le film fait aussi un gros boulot pour expliquer les codes, mais très clairement, certaines blagues resteront obscures à celleux qui ne sont pas familiers du milieu queer, et a fortiori du milieu gay parisien. Ce qui explique qu’il y a parfois des gens qui rient un peu tout seuls, car ils sont les seuls à avoir la blague. 

Et parce que le film est aussi très engagé et a des messages à faire passer, il se moque volontiers des travers des différentes communautés dans la communauté, tout en abordant tout un tas de sujets très sérieux, comme la montée de l’extrême droite et la stigmatisation des malades en période d’épidémie (et on ne parle pas du COVID ici). Heureusement, l’hétérose ne se soigne pas si mal. Je n’en dis pas plus. 

Quant au casting, il est au top. Je connaissais surtout Jérémy Gillet, découvert dans l’excellente série Des gens bien ordinaires et retrouvé ensuite dans Nudes (brrrr). Je suis aussi convaincue que savoir que Philippe Katerine double la prostate de Lucien est un argument de vente imparable.

Bref, vous l’aurez compris, je suis fully on board du char Jim Queen. Il y a du suspense, il y a des rebondissements, il y a de l’amour, c’est touchant, ça fait réfléchir, ça s’autoréfléchit et surtout, qu’est-ce qu’il est beau… ah non, pardon, qu’est-ce que c’est drôle ! C’est le meilleur film que j’ai vu depuis le début de l’année et depuis longtemps tout court. Il m’a mis la pêche sans bouger un muscle.

Ceci est la dernière lettre d’amour que je vous écris, même si certains y verront plutôt une confession.

Dans les décombres d’un village ravagé par la guerre, un mystérieux inconnu arrache Constanta, simple paysanne, aux bras de la mort. Elle devient en un instant l’épouse d’un immortel, qui lui offre le baiser éternel du vampire. Rien dans sa courte vie ne l’avait préparée à l’intensité de l’amour qui naît alors entre eux. Ensemble, ils vont traverser les époques et goûter aux plus grands délices du monde.

Mais bien qu’ils soient tous deux insensibles au passage du temps, les sentiments de Constanta vont quant à eux être peu à peu souillés par le doute… Est-elle vraiment maîtresse de son destin ? Pour retrouver sa liberté, elle devra oser le plus grand des sacrifices.

Avis : Au commencement, il y a eu un avis croisé sur Instagram, qui mettait en avant le côté gore et LGBTQIA+ et qui m’a fait soulever un sourcil. Et puis, on en parle de cette couverture magnifique ? La quatrième le vendait plutôt bien aussi. Aussitôt croisé en rayon, aussitôt acheté.

Bon, quand j’ai lu dans la biographie de l’autrice en fin de tome qu’il s’agissait d’une sorte de réécriture de l’histoire de la première femme de Dracula, j’ai commencé à froncer le nez. Alors que ça n’est presque pas visible dans le livre, puisqu’on n’a jamais le nom du vampire. D’ailleurs, le terme vampire est très peu utilisé. La Roumanie est mentionnée, Harker aussi, mais c’est tout. Pour le reste, rien ne colle, et ça aurait presque mieux marché pour moi si l’association avec l’œuvre de Bram Stoker n’avait jamais été faite dans un coin de ma tête. À noter que l’autrice a également écrit un livre se basant sur Carmilla de Sheridan Le Fanu. Livre que je ne compte pas lire.

Mon problème avec Dot de sang, c’est qu’il fonctionne sans doute mieux si on n’a pas lu le Dracula d’origine et Les Chroniques des vampires d’Anne Rice. Je m’attendais à prendre un peu plus de plaisir à ma lecture. Pire, c’est un livre qui, aussitôt fermé, est aussitôt oublié. Il y a très peu de scènes vraiment marquantes, c’est un peu un long fleuve tranquille à travers les siècles avec des vampires qui déménagent régulièrement et qui recommencent tout le temps la même chose à différents endroits du monde. C’est redondant et monotone. Parfois, un personnage se rajoute à l’équation et la famille s’agrandit. Jusqu’au dénouement que l’on connaît dès les premières lignes.

Je vois bien les intentions de l’autrice. Elle s’est dit : je vais mettre des personnages (les brides of Dracula) dans une situation d’emprise et de violences conjugales, mais ça s’étalera sur des siècles et des siècles. Sur le papier, admettons, mais la réalisation n’est pas à la hauteur de l’ambition. Déjà, parce que les personnages sont trop superficiels, ce qui fait que je ne me suis même pas attachée à l’héroïne. Ensuite, parce qu’il est, de mon point de vue, assez incompréhensible que Constanta puisse tenir un millénaire dans ces conditions, sans que se sortir de là ne devienne une obsession (ou qu’elle ne subisse le même sort que Magdalena). Il n’y a rien dans l’histoire qui justifie assez qu’elle ne passe pas à l’acte plus tôt, quitte à mourir en même temps que son créateur en dernier recours. Un millénaire, même s’il y a quelques à-côtés sympathiques, c’est long quand on a peur, que l’on souffre et, surtout, que l’on regarde souffrir ses amantes et amants. C’est comme si elle ne faisait rien, ne pensait rien de ses journées pendant mille ans, et que les mauvais traitements n’avaient aucun impact profond sur sa psyché à la longue. La résilience de la nana. Rien que ça, ça m’a sortie de l’histoire. Ça devient vite long et pénible, alors que le livre ne fait que 250 pages et qu’il se lit assez vite. Sur ce même sujet, Louis d’Entretien avec un vampire est beaucoup plus crédible. Et Lestat beaucoup plus pervers. Le rapport de domination entre Lestat et Louis est autrement plus toxique et travaillé que ce qui se passe dans ce livre. 

Quant à l’écriture, elle n’est pas extraordinaire et a peiné à me faire rentrer dans l’ambiance. Mais là encore, à partir du moment où j’ai pensé à Anne Rice, la comparaison a été fatale.  

Pour résumer, Dot de sang s’adresse plutôt aux néophytes qui n’ont pas lu les grands classiques vampiriques et qui n’auront donc pas trop de références à mettre en face. Pour ma part, il est déjà oublié. Sauf sa magnifique couverture.

Note : Comme souvent, la page d’avertissement au début du livre spoile des éléments de l’histoire. J’ai bien fait de ne la lire qu’après avoir terminé.

Avis : Début mai 2026, un petit buzz autour d’une nouvelle série Apple a commencé à envahir mes réseaux sociaux. Les bonnes critiques presse ont fleuri, alors que la série ne faisait que débuter. Sur les visuels, j’ai tout de suite reconnu Matthew Rhys, acteur que j’aime beaucoup depuis Brothers and Sisters, et retrouvé ensuite dans The Americans ou encore Perry Mason, j’ai donc regardé d’un peu plus près de quoi il s’agissait. Widow’s Bay était vendue comme une série alliant horreur et comédie. L’horreur, c’est à double tranchant. Ça peut me faire trop peur, comme me divertir.

J’ai quand même tenté le premier épisode et j’ai fait « waouh », puis le deuxième et j’ai refait « waouh », et heureusement, il y en avait déjà trois ou quatre disponibles à ce moment-là. Très honnêtement, je n’en menais pas toujours bien large au début et j’ai opté pour un visionnage en plein jour. Par sécurité pour mes nuits. À l’épisode 5, je me suis étouffée de rire. À l’épisode 8, je pense que la moitié du village m’a entendue hurler de rire. Les épisodes 9 et 10 closent la saison de façon magistrale. 

Je ne vous refais pas le pitch, tout se déroule sur une petite île un peu monotone dont le maire, qui a une bonne tête de loser, aimerait bien faire un lieu de vacances pour touristes. Il n’arrête pas de faire référence à Martha’s Vineyard et je vous recommande de lire la page Wikipédia du lieu pour voir ce qu’il a en tête. Manque de bol pour lui, il commence à se passer des choses très étranges sur l’île, des choses qu’il préfère ignorer, malgré les avertissements insistants de certains habitants, dont on ne sait pas s’ils sont fous, ou pas.

Si vous avez une petite sensation de déjà-vu par moments, c’est sans doute que la série s’inspire de beaucoup de choses et surtout des livres de Stephen King. Les clins d’œil sont appuyés, mais ça ne s’arrête pas là. L’aspect horrifico-fantastique hyper référencé s’amuse à prendre des contrepieds bien sentis pour créer son propre univers et sa propre mythologie. Chaque épisode est une petite pépite grâce, notamment, à la réalisation signée Hiro Murai. À noter que l’épisode flash-back, qui permet d’en apprendre beaucoup plus sur l’histoire de l’île, a été réalisé par Ty West (X, Pearl, MaXXXine). 

Quant à la galerie de personnages, elle est impeccable. Certains ne payent pas de mine au début, mais à la fin de la saison, ils font tous partie de la famille. Bon. Puis il y a Patricia. Le personnage qui a volé la vedette à tout le monde sans prévenir. Et pour les autres, je ne dirai rien, parce que les mentionner, c’est déjà trop en dire. 

J’ai trépigné toutes les semaines pour avoir mon shoot hebdomadaire tant j’étais devenu accro à cette série. Les épisodes sont courts, en plus. À l’exception du dernier, ils font tous moins de 40 minutes et ils se dévorent à toute vitesse. Il n’y a jamais un temps mort, jamais un moment où on a envie de toucher son téléphone. On est embarqué·es dès le début de l’épisode et on ne sait pas où il va nous mener. Mais quel kif à chaque fois !

Widow’s Bay est la série que je n’attendais pas et pour laquelle j’ai eu un énorme coup de cœur. C’est absolument génial d’un bout à l’autre et le mélange de comédie et d’horreur fonctionne vraiment bien. Apple a déjà commandé la saison 2 et, à mon avis, on n’a pas fini d’entendre parler de Katie Dippold dans les années à venir. 

Bonus pour celleux qui ont vu toute la saison 1 : 63 “Widow’s Bay” Horror Film Easter Eggs You Probably Missed That Will Make You Appreciate This Masterpiece Of A Show Even More

Synopsis 

Une fée espiègle a plongé cette bibliothèque, autrefois majestueuse, dans le chaos le plus total. La parole du directeur fait loi : « Il vous est interdit de partir tant que les 3 072 livres n’auront pas été remis à leur place ! » Dans ces archives silencieuses et mystiques, votre longue bataille contre cette montagne de livres commence.

Avis

Le jeu parfait n’existe pas. Oh wait!

Le chaos à l’arrivée.

Une bibliothèque, des livres – beaucoup de livres – et de la magie ! Et en plus, vous êtes enfermé·es avec les livres en question. Personne ne sort tant que tout n’est pas rangé à sa place. Vous sentez la fébrilité ? L’excitation ? La monomanie ? La perte de sommeil ? L’obsession ?

Librarian: Tidy Up the Arcane Library! est une sorte de chain mail. Quelqu’un vous en parle en disant que c’est le meilleur jeu au monde, qu’il fait tellement de bien à la tête (dopamine ++), que c’est parfait quand on aime les livres et qu’on a déjà la manie de réaligner machinalement les piles dans les librairies.

Méfiez-vous, c’est un piège. Une fois que vous êtes rentré·es dans la bibliothèque, vous êtes foutu·es. 3072 livres à classer par genre, couleur, ordre numérique. Il y a de fortes chances que vous y preniez beaucoup trop de plaisir en plus.

Alors, certes, c’est une bibliothèque magique et vous avez des pouvoirs pour vous faciliter la tâche, sauf que c’est plus fun et gratifiant de ne pas les utiliser. À part, peut-être, celui qui permet de localiser la bonne étagère au lieu de passer son temps à revenir aux deux plans. J’ai parfois réordonné magiquement ce que j’avais dans les bras aussi. Mais surtout pas le pouvoir qui fait venir à vous les livres de la même série que celui que vous avez déjà dans les mains. Là, c’est de la triche. Si si, je vous juge.

Le jeu ne coûte que 6,15 € sur Steam. Je l’ai fini en 23 heures, réparties sur X jours*. Et la fin est tellement satisfaisante.

La première fois que j’ai rangé le dernier livre.

Le vrai dernier livre, parce que j’avais des inversions dans certains rayonnages.

Ça ne donne pas envie de sortir.

C’est beau, hein ?

Si vous saviez à quel point c’est satisfaisant à la fin. Plus un livre ne traîne, tout est rangé à sa place, et en plus, on connaît la bibliothèque comme sa poche. Elle est devenue familière. Nôtre. Je n’avais plus envie de partir, alors que je n’avais plus rien à faire.

Mais j’ai été forte et j’ai fait face à la sortie.

Libérée, délivrée.

Je ne vous dirais bien sûr pas ce qu’il y a derrière la porte. Il faudra terminer le jeu pour le savoir.

J’ai tellement mérité ce qu’il y a derrière la porte !

Cerise sur le gâteau, le jeu peut être refait sans problème et avec encore plus de plaisir que la première fois. Est-ce que j’ai déjà relancé une partie ? OUI ! Et l’approche est différente. Parce que tout est familier, que je sais où se rangent les livres maintenant, que j’ai des souvenirs associés à certaines étagères, que j’ai des favoris, que certains titres me font sourire quand je retombe dessus. Et d’autres râler, parce que ça fait beaucoup de Books of Spells quand même. Mais j’aime tellement leur petit format un peu allongé aussi.

Le jeu parfait existe. Il s’appelle Librarian: Tidy Up the Arcane Library! Je vous aurai prévenu·es, c’est un piège infernal et je viens de vous transmettre le virus.

Fun fact : j’ai plus de livres à la maison que dans la bibliothèque. J’espère maintenant qu’aucune fée espiègle ne passera par ici, sinon je lâche le chat.

* X = 5

Informations

Titre : Librarian: Tidy Up the Arcane Library!
Genre : Occasionnel, Indépendant, Simulation
Développement : ArtRising
Édition : ArtRising
Date de parution : 30 avril 2026
Disponible en anglais, chinois traditionnel, chinois simplifié et japonais. Pas de français.

Configurations

Minimale :
Système d’exploitation et processeur 64 bits nécessaires
Système d’exploitation : 64-bit Windows 10
Processeur : Intel Core i7-4790k / AMD Ryzen 5 1500X
Mémoire vive : 8 GB de mémoire
Graphiques : NVIDIA GeForce GTX 980 Ti 6GB / AMD Radeon RX 6500XT
DirectX : Version 12
Espace disque : 2 GB d’espace disque disponible
Recommandée :
Système d’exploitation et processeur 64 bits nécessaires
Système d’exploitation : 64-bit Windows 11
Processeur : Intel Core i7-8700 / AMD Ryzen 5 3600
Mémoire vive : 16 GB de mémoire
Graphiques : NVIDIA GeForce GTX 1080 / AMD Radeon RX 5700 XT
DirectX : Version 12
Espace disque : 2 GB d’espace disque disponible

Bande-annonce

Synopsis 

Los Angeles, 30 décembre 1999. Une nouvelle technologie permet de vivre virtuellement toutes les formes de plaisirs et de déviances. Lenny Nero, le principal trafiquant de ces clips clandestins, tombe sur l’enregistrement d’un meurtre d’une violence inouïe. Désormais, sa vie est en danger.

Fiche technique

Réalisation : Kathryn Bigelow
Scénario : James Cameron et Jay Cocks, d’après une histoire de James Cameron
Musique : Graeme Revell
Photographie : Matthew F. Leonetti
Casting : Ralph Fiennes,
Angela Bassett,
Juliette Lewis,
Tom Sizemore,
Michael Wincott,
Vincent D’Onofrio,
William Fichtner,
Glenn Plummer,
Brigitte Bako…

Pourquoi je vous en parle ?

Le film date de 1995, il va fêter ses 30 ans cette année (!!!). Je viens de le revoir pour la je ne sais combientième fois, parce qu’il me trottait dans la tête depuis quelques semaines. J’ai initialement vu Strange Days au cinéma à sa sortie en France en février 1996 (année de mon bac) avec mon père. Rien que pour ça, ce souvenir est précieux. Ce film ne m’a en fait jamais quittée depuis. Je l’ai revu plusieurs fois, je connais sa BO par cœur et je sais que je le regarderai encore à l’avenir.

Il faut savoir que le film s’est méchamment planté au box-office (160 000 entrées France, 8 M de dollars au box-office US). Alors que les critiques étaient bonnes. Alors qu’il s’agit de Kathryn Bigelow, réalisatrice de Point Break.

Kathryn fucking Bigelow.

À l’époque, des femmes comme elle, il y en avait peu dans l’industrie du cinéma. Certes, James Cameron n’était pas loin, surtout sur Strange Days. Il n’empêche qu’elle en imposait en tant que réalisatrice et que ça a fini par un Oscar avec Démineurs.

Le casting

J’oublie à chaque fois à quel point Ralph Fiennes et Angela Bassett étaient beaux. J’ai passé la moitié du film à le répéter à voix haute.

 

La BO

J’ai souvent découvert des artistes grâce à leur participation à des BO de films ou de séries. Strange Days, pour moi, c’est Skunk Anansie, Tricky et Juliette Lewis. Comme je le disais plus haut, je connais la BO par cœur. D’ailleurs, je l’écoute en rédigeant ce post et je fredonne (et parfois, je beugle). Sans cette BO, ce film ne serait pas ce qu’il est. En passant, Strange Days est
une chanson des Doors, reprise ici par Prong.

1. Selling Jesus / Skunk Anansie
2. The Real Thing / Lords of Acid
3. Overcome / Tricky
4. Coral Lounge / Deep Forest
5. No White Clouds / Strange Fruit
6. Hardly Wait / Juliette Lewis
7. HereWEcome / ME PHI ME, Jeriko One
8. Feed / Skunk Anansie
9. Strange Days / Prong feat. Ray Manzarek
10. Walk In Freedom / Satchel
11. Dance Me to the End of Love / Kate Gibson
12. Fall In The Light / Lori Carson & Graeme Revell
13. While the Earth Sleeps / Peter Gabriel & Deep Forest

L’avis

Mais au fait, est-ce que c’est un bon film au moins ? Strange Days est pour moi à la fois un film fondateur (sans être dans mon top 20) et le témoin d’une époque que j’ai connue et dont je me souviens. J’éprouve une profonde affection pour lui que je n’explique pas totalement.

Encore une fois, je n’ai pas vu passer les 2 h 20. Je ne le connais pas sur le bout des doigts, je l’oublie toujours un peu entre deux visionnages, mais je sais où va l’histoire et comment tout se termine. Ça n’ôte rien à mon plaisir.

C’est à la fois un thriller cyberpunk qui s’inspire de l’affaire Rodney King et une trace d’un moment unique que tout le monde ne risque pas de vivre : un changement de millénaire. Quoi qu’on en dise après coup, c’était un moment particulier. Pour rappel, planait déjà sur nous en 1996 l’ombre du bug de l’an 2000 et du chaos bancaire.

Le film anticipe cette ambiance de fin du monde, de révolte, de joie, de peur de l’inconnu. Ce n’était pas si déconnant.

(Prochain gros bug prévu pour le 19 janvier 2038. Vous googlerez.)

Même si le temps a passé, même si on a survécu à l’an 2000, Strange Days a très bien vieilli. Visuellement, pas de CGI chelou, donc tout va bien. Il aurait pu être réalisé hier. La technologie employée dans le film pour enregistrer et revivre sensoriellement des souvenirs n’existe pas (encore), mais est-ce un mal vu les dérives possibles de son utilisation ?

Et, hélas, le contexte de violence policière, de racisme et de pauvreté est toujours bien présent et ne s’arrange pas vraiment par les temps qui courent.

Strange Days est un film dont je n’ai jamais vraiment parlé avec personne, mais qui m’a passionnée lors de sa sortie. Ça reste de la SF, donc peu de gens l’ont vu. Je me suis rabattue sur les magazines ciné que je dois encore avoir dans un carton : Première, Studio et probablement SFX. Je continue de lui faire de la pub, comme en ce moment.

Il semble gagner en reconnaissance. Il a 7,2/10 sur IMDB, 69 % sur Rotten Tomatoes, 3,6/5 sur AlloCiné et 7,1/10 sur Sens Critique. Je viens de lui mettre 15/20 sur SerieBox (1 point de nostalgie assumée).

Où le regarder ?

Si vous souhaitez le voir, il vous faudra investir dans le DVD ou le Blu-ray. Il ne semble pas disponible sur les plateformes à l’heure actuelle. Je surveille l’éventuelle sortie d’une édition des 30 ans, et, sinon, j’investirai dans le Blu-ray pour gagner en qualité d’image.

Avis : Très honnêtement, la quatrième de couverture n’est pas des plus vendeuses. Elle est complexe, avec beaucoup d’informations et de noms inhabituels. À première vue, pas de doute, il s’agit bien d’un court récit de fantasy. Sauf qu’au milieu, il est question d’un anthropologue terrien et de la planète Sophos 4. C’est finalement ce qu’il faut retenir : Le Dernier des aînés est la rencontre de deux genres qui répondent à des codes très différents. Et le résultat est bluffant.

Cette lecture représente un exercice intellectuel à la fois stimulant et divertissant. L’auteur a fait un choix très judicieux en confiant la narration à deux personnages : Lynesse, une princesse qui sera la voix de la fantasy, et Nyr, un anthropologue qui représente la science-fiction. Les deux vivent la même aventure, mais leur appréhension des événements est très différente. On se retrouve donc sans arrêt balloté·e·s entre leurs points de vue sans savoir exactement sur quel pied danser puisque l’une n’a pas les clés nécessaires pour comprendre la technologie (qui est de la magie à ses yeux) et l’autre ne peut que spéculer sur la base de ce qu’on lui raconte et reste dans le flou.

Pour complexifier les choses, l’anthropologue et les peuples autochtones ne parlent pas la même langue. Non seulement, Nyr ne se réveille que ponctuellement pour observer, donc doit mettre à jour son dictionnaire à chaque fois, mais il est en plus équipé d’un traducteur embarqué qui masque automatiquement certains mots-clés pour ne pas trahir son identité et sa mission. Ainsi, quand il dit « scientifique », les autres entendent « magicien ». Ce qui crée bien entendu des moments de malaise. L’idée derrière cet interfaçage étant de ne pas parasiter ce monde médiéval exempt de toute technologie avancée pour le laisser se développer à son rythme. La nature du démon, comme l’appellent les locaux, reste donc suspendue à l’expertise du magicien-ethnologue qui sera seul capable de nous expliquer ce que nous avons vraiment sous les yeux. Et peut-être de sauver les habitants de la planète aussi.

Le Dernier des aînés est une novella d’une efficacité redoutable. En très peu de pages finalement, Tchaikovsky construit un monde, y implante des personnages attachants et déroule une intrigue qui tient en haleine, tout en invitant les lecteurs et lectrices à jouer avec lui avec les différences culturelles et lexicales entre deux peuples et entre deux genres de l’imaginaire.

Lorsqu’elle assiste à la mort d’Athena dans un accident invraisemblable, June agit donc sans réfléchir et vole le manuscrit que son amie et rivale vient de terminer – un roman sur les contributions méconnues du corps des travailleurs chinois pendant la Première Guerre mondiale. Et si June corrigeait le récit et l’envoyait à son agent comme s’il s’agissait de son propre travail ? Et si elle adoptait le nom de Juniper Song et jouait sur l’ambiguïté de son origine ethnique ? Quelle qu’en soit l’autrice, ce morceau d’histoire ne mérite-t-il pas d’être raconté ?

Mais June ne peut échapper à l’ombre d’Athena, et des révélations menacent de faire s’écrouler son succès volé. Jusqu’où sera-t-elle prête à aller pour protéger son secret ?

Avis :  Yellowface semble n’être qu’un simple thriller qui se déroule dans le milieu littéraire, mais il est en fait bien plus que cela. Ce qui n’est pas dit sur la quatrième de couverture, c’est qu’il s’agit d’une plongée dans le monde de l’édition aux États-Unis, ou de l’industrie du livre, devrais-je plutôt dire.

L’histoire de June, qui passe de l’ombre à la lumière du jour au lendemain, donne l’occasion d’en apprendre plus sur le rôle des agent·e·s littéraires, des enchères, de l’écriture sous licence et des petites citations d’écrivain·e·s sur les couvertures. D’ailleurs, combien de personnes ont acheté Yellowface parce qu’il y a cette recommandation de Stephen King dessus ?

Les agent·e·s littéraires et le système d’enchères ont de quoi faire rêver. Imaginez : non seulement quelqu’un se charge des négociations avec la maison d’édition à votre place, mais en plus, les maisons d’édition se battent entre elles pour acquérir votre manuscrit. Agent est un métier qui a encore du mal à s’imposer en France pour une raison simple : il y a un rapport de force entre auteur·rice·s et maisons d’édition qui est en faveur des maisons d’édition actuellement. Elles ont donc tout intérêt à ne pas jouer le jeu. Cet intermédiaire a pourtant beaucoup à apporter selon moi. #teamauteurice

La lecture de Yellowface est aussi l’occasion de se glisser dans la peau d’une autrice qui s’expose sur les réseaux sociaux pour le meilleur et pour le pire. June passe par toutes les étapes : la reconnaissance, l’addiction aux interactions qui lui donnent l’impression d’exister et la violence aveugle qui se déchaîne au moindre faux pas. Se pose d’ailleurs la question de savoir si Athena aurait été attaquée sur ses erreurs factuelles alors qu’elle avait la bonne couleur de peau et plus de légitimité, tout en étant malgré tout déconnectée de ses racines, donc aussi une étrangère à l’histoire qu’elle raconte.

Car oui, il est question d’appropriation culturelle et de lecture sensible, de ce que l’on peut écrire ou pas en fonction de qui on est et d’où l’on vient. Là où R.F. Kuang se montre maligne, c’est que le livre est écrit par une autrice sino-américaine qui se met dans la peau d’une autrice blanche qui elle-même se fait passer pour une autrice avec une ascendance asiatique.

Ce livre permet aussi de se rendre compte de l’orientation que peut donner l’éditeur·rice à une histoire en fonction du marché visé. Le livre de June n’a plus rien à voir avec le premier jet d’Athena et on ne peut douter un instant du fait que le livre aurait été bien différent si Athena n’était pas morte et si elle avait choisi une autre maison d’édition. De l’importance de bien se renseigner sur la ligne éditoriale des maisons d’édition auxquelles vous soumettez vos manuscrits et de vous interroger sur ce que vous êtes prêt·e·s à faire pour être publié·e·s.

Pour en revenir à l’histoire et conclure cet avis, j’ai trouvé qu’il commençait à y avoir des longueurs dès que R.F. Kuang ne parle plus du milieu de l’édition. Elle se perd un peu trop dans les fausses pistes, les pistes probables et les pistes abandonnées pour en prendre une dans le lot qui, finalement, n’était peut-être pas la plus satisfaisante. Je ne peux bien évidemment pas en dire plus, juste que la résolution m’a laissée un peu froide, surtout après avoir été amenée à imaginer des fins assez dingues.

Bien sûr, vu le comportement de June, on s’attend à un retour de bâton à un moment ou à un autre. Ce qui provoque un mélange d’émotions contradictoires à l’égard de cette antihéroïne, qui est en plus un très bel exemple de narrateur non fiable. On veut la détester pour ce qu’elle a osé faire et on espère une punition à la hauteur, tout en la plaignant quand le déferlement de violence des réseaux sociaux lui tombe dessus. Il y a un tiraillement permanent entre vouloir une morale bien morale à l’histoire et espérer une fin immorale où elle pourrait s’en sortir. Ce qui est un sentiment assez intéressant.

Pour ce qui est de l’écriture, la traduction ne pêche pas, mais le matériau d’origine n’est pas extraordinaire non plus. C’est fluide, et c’est tout. Le plaisir des mots n’est pas au rendez-vous, n’en attendez donc pas trop de ce côté-là.

Si le milieu de l’édition américain vous intrigue, lisez Yellowface, c’est vraiment la partie la plus intéressante du livre. Si vous n’êtes pas trop difficiles en termes de thriller, sans doute passerez-vous aussi un bon moment. Dans le même genre, vous pouvez jeter un œil au livre d’Antoine Laurain : Le Service des manuscrits et, si vous voulez rire, à Et si c’était niais ? de Pascal Fioretto.