Avis : Cette série allie deux choses qui m’attirent en ce moment : les séries britanniques et Park Chan-wook. The Little Drummer Girl est l’adaptation en six épisodes d’un roman de John le Carré paru en 1983 que je n’ai pas lu. Comme souvent quand ma curiosité est titillée, j’ai foncé sans m’arrêter sur le synopsis ni la bande-annonce. J’ai ainsi pu me laisser porter et balader d’un bout à l’autre.

Il y a tant de choses positives à dire sur cette série. Par où commencer ? L’interprétation ? Comment ne pas parler de Florence Pugh, dont j’entends parler depuis des années, que je n’ai vue que dans l’ignoble Black Widow et vaguement croisée sans y prêter attention dans Marcella. Maintenant, je pense faire une petite fixette sur elle dans les semaines à venir pour rattraper mon retard. Elle livre ici une performance bluffante qui, comme ses deux acolytes (Michael Shannon et Alexander Skarsgård), sert à semer le doute dans la tête du spectateur et à jouer en permanence sur la fine frontière qui sépare l’espion sous légende et l’acteur en pleine interprétation. Elle incarne une jeune femme à la fois fraîche et naïve, mais aussi terriblement intelligente avec une capacité d’adaptation hors norme, dont on ne sait jamais jusqu’à la fin si elle va flancher, collaborer ou se faire retourner. Elle est à la fois difficile à lire et terriblement franche. Et quel plaisir ! Quel trouble surtout ! Mais qu’est-ce qui n’est pas troublant dans cette série ? La mise en scène est impeccable, fait perdre pied, rattrape au vol juste au moment où nait la pointe d’ennui. Le kiff est énorme.

Bien sûr, qui dit Park Chan-wook, dit photographie léchée. Il est rare de voir une série télévisée filmée comme s’il était prévu de la projeter sur grand écran. Tout y est : les cadrages, les mouvements de caméra, le choix des couleurs avec des vêtements aux couleurs parfois criardes pensés pour contraster ou s’accorder avec les décors. C’est ambitieux, visuellement sublime et très satisfaisant.

The Little Drummer Girl m’a à la fois fait plonger la tête la première dans un passé que je ne connais pas, pétiller les mirettes et cogiter dur sur ce jeu de faux-semblants à multiples niveaux. Autant dire que c’était le bingo assuré.

The Little Drummer Girl – Charlie (Florence Pugh) – Photographer: Jonathan Olley

Rien dans les trois premières minutes ne laisse deviner au téléspectateur qui n’aurait pas vu la bande-annonce qu’il va regarder autre chose qu’une série très sérieuse sur la vie d’Emily Dickinson. Après une rapide présentation très factuelle de la vie de la poétesse, la caméra se pose sur le visage de la jeune femme dans son lit. Elle s’éveille au milieu de la nuit et s’empresse de prendre papier et crayon pour écrire frénétiquement un court texte. Son énergie créatrice est soudain interrompue par Lavinia, sa sœur, qui lui demande d’aller chercher de l’eau au puits à quatre heures du matin. Quand Emily demande si Austin, leur frère, ne peut pas s’en charger, Lavinia lui rappelle que, voyons !, Austin est un garçon. Ce à quoi Emily répond : This is such bullshit (c’est tellement de la merde). Voilà, en trois minutes, vous avez toute l’essence de la série. Nous sommes au début du XIX^e dans le Massachusetts, les hommes et les femmes ont chacun leur place dans la société et Emily est une rebelle qui ne peut se satisfaire de cette situation. Elle va passer sa vie (ou tout du moins la première saison) à chercher des voies de contournement pour échapper à son destin. Elle refuse les barrières qui l’empêchent d’accéder à la même éducation que les hommes, elle refuse de se marier et de devenir la parfaite petite femme d’intérieur, elle veut s’amuser, aller au cirque, voyager et surtout elle veut écrire de la poésie. L’image qu’en donne la série semble assez éloignée de celle de la femme mélancolique et recluse que l’on peut se faire en parcourant sa biographie.

Inutile d’essayer de discerner la vraie Emily Dickinson dans son alter-ego sériesque, subtilement interprété par Hailee Steinfeld ; il n’y a pas de réel intérêt à vouloir faire la part des choses entre fiction et réalité. Surtout que cette réalité est toujours sujette à de nombreux débats. Lisait-elle Shakespeare ? Oui. Éprouvait-elle des sentiments plus qu’amicaux pour Sue ? C’est fort probable. A-t-elle pris de l' »opium récréatif » ? Pas si sûr. A-t-elle twerké sur I Like Tuh de Carnage ? Bien évidemment que non, mais la scène est absolument géniale. La lecture de cet article en anglais permet néanmoins de faire un peu le tri et de valider certains éléments.

On pourrait aisément reprocher à la série d’être bourrée d’anachronismes et de libertés prises avec la vérité, mais qu’on ne s’y trompe pas, chaque pas de côté a une raison d’être et sert l’histoire telle que la créatrice, Alena Smith, a voulu la revisiter. Les métaphores sont très nombreuses et derrière ce côté barré qui allège volontairement le ton pour cibler les jeunes adultes, il y a aussi ces chapes de plomb qui tombent sans prévenir pour rappeler les réalités de l’époque et qui, par un contraste fort, indiquent que là, il ne s’agit plus du tout de fiction. La question raciale revient régulièrement parce que c’est un sujet qui commence à diviser le pays à quelques années de la guerre de Sécession. Il y a bien sûr l’omniprésence de la mort qui décime les familles, emporte les êtres aimés et qui planera sur toute la vie d’Emily Dickinson jusqu’à imbiber une grande partie de sa production littéraire. Et bien sûr, il y a le regard porté sur la condition des femmes, cantonnées aux tâches ménagères dans un contexte religieux et social particulier. Sur ce point, la question ne se pose pas : Dickinson est une série profondément féministe où chaque personnage féminin est porteur de symboles très forts. Emily, sa sœur, sa mère, Sue, la couturière, la servante, les « amies » : toutes représentent une version de la femme avec chacune ses problématiques propres. Mention spéciale à Jane Krakowski, incroyable dans le rôle de la mère d’Emily. Sans doute l’un des personnages les plus travaillés et profonds de la série.

Dickinson est loin d’être une série parfaite ; elle souffre de quelques scènes faiblardes qui rendent l’ensemble assez inégal. Il est aussi possible qu’elle rebute ceux qui s’attendent à un vision plus sérieuse et réaliste. Malgré ces petits bémols, la rencontre entre un traitement moderne de l’adolescence et la société américaine du XIX^e, totalement improbable sur le papier, fonctionne du feu de Dieu. La série est fraîche, drôle et bien plus intelligente qu’il n’y paraît. De par ses nombreuses extravagances totalement assumées, Dickinson a tout du petit plaisir coupable. Chaque épisode donne envie de voir le suivant et la première saison est définitivement trop courte. La suite arrivera en 2020. Vivement !

• lu 40 romans/essais
• lu 100 mangas/BD/comics
• vu 60 films
• vu 495 épisodes de séries

Et ce qu’il en ressort ?

Le livre coup de cœur de l’année
Underground de Haruki Murakami. Suivi de près par Nous qui n’existons pas de Mélanie Fazi.

Le manga/BD/Comics coup de cœur de l’année
Le Mari de mon frère de Gengoroh Tagame.

Le film coup de cœur de l’année
Les Frères Sisters de Jacques Audiard.

La série coup de cœur de l’année
J’aimerais pouvoir dire autre chose que Le Bureau des légendes qui était déjà la gagnante l’année dernière, mais c’est indéniablement ma série favorite. Je cite quand même la saison 3 de Daredevil, The Terror, la saison 6 de The Americans et les deux saisons de The Sinner.

Piqué à Chani

Ta série favorite de tous les temps. Toujours indétrônée : Six Feet Under.

La série que tu as un peu honte de regarder. J’ai eu regardé 7 à la maison et La Croisière s’amuse.

Ton personnage de série préféré. Actuellement, j’aime beaucoup les personnages de Saul Berenson dans Homeland et de Marie-Jeanne dans Le Bureau des légendes.

Une série que tu as adorée alors que tu ne t’y attendais pas. Le Bureau des légendes. Mais à un point tel que si une série pouvait détrôner Six Feet Under, ce serait sans doute celle-là.

Une série de ton enfance. Fame et Les Brigades du Tigre.

Ton crush dans le monde des séries. Anna Torv dans Fringe et Gillian Anderson dans The Fall. Si je cite en plus Katee Sackhoff, on va croire que j’ai un truc pour les blondes.

Une série que tu as abandonnée après plusieurs saisons. The Office.

Ta plus grande folie pour l’amour d’une série. Rien ne me vient spontanément à l’esprit. Je dois être trop sage.

Ton méchant préféré. Jamie Dornan dans The Fall. Flippant.

La série que tout le monde aime, sauf toi. The Walking Dead. Je préfère lire le comics, ça va plus vite, surtout que l’auteur est atteint du syndrome Dragon Ball.

Une série que tu as déjà revue au moins une fois en entier. Twin Peaks. La deuxième vision m’a paru tellement plus limpide.

Les séries que tu suis en ce moment. Pas tant que ça dans les séries en cours de diffusion. J’en attends pas mal par contre. D’après SerieBox, j’ai une grosse vingtaine de séries en cours, mais plusieurs sont en pause depuis quelques mois, voire années.