Avis : Petite, je regardais Edgar, le détective cambrioleur ; avec un regard d’enfant, il va sans dire. Plus tard, je n’ai pas vraiment raccroché les wagons et je n’ai vu aucun des films et OAV les plus célèbres. Non, pas même Le Château de Cagliostro. Par contre, j’ai beaucoup apprécié le Lupin III: The First de 2019 à la CGI très léchée. La sortie chez Kana de cette anthologie me paraissait donc une bonne occasion de renouer avec le personnage qui avait bercé mon enfance. Et quelle déception ! Certes, Lupin fait partie de l’histoire du manga, il est très représentatif de ce qui pouvait se faire dans les années 70 et, à ce titre, en effet, il faut le lire. Pour la culture, comme on dit. Pour ce qui est du plaisir de lecture par contre, c’est une autre histoire. Si cette sélection est représentative du reste du manga, je m’arrêterai définitivement là. C’est non seulement très daté (comme Go Nagai), mais en plus plutôt mal dessiné. La lisibilité est plus que limite avec des personnages que l’on distingue parfois à peine les uns des autres, et le découpage est fait à la serpette. Je n’ai même pas éprouvé ce plaisir de la découverte associé à la curiosité, comme ça avait pu être le cas avec Cutie Honey de Nagai justement (très daté aussi). J’ai juste eu envie d’arriver très vite au bout et de passer à autre chose.

Bien sûr, il faut le replacer dans son contexte et prendre de la distance, mais le traitement des personnages féminins, souvent objets et à poil, va bien au-delà de la blague potache et n’est pas loin du paillasson avec son lot de « non ! » dont les personnages masculins s’accommodent très bien. Grincement de dents. Remettre dans le contexte. Ouais, non, ça passe plus du tout. Certes, l’histoire du manga, mais c’est très bien que ça soit dans le passé tout ça. Heureusement que l’animation a su lisser un peu certains aspects du manga et jouer sur d’autres codes.

À lire pour enrichir sa culture manga, mais si vous n’avez pas cette curiosité-là, passez votre chemin. C’est vraiment une anthologie dispensable.

Note : Service presse critiqué pour le compte de RCS.

Avis : Après la rencontre et la mise en place de la relation entre Oda Nobunaga et Akechi Mitsuhide dans le tome un, ce deuxième opus s’intéresse plus particulièrement au grand stratège militaire qu’était Oda Nobunaga. C’est donc l’occasion d’assister à de grandes batailles contre des ennemis coriaces, à des sièges, à des retournements de situations et surtout à l’ascension de Nobunaga qui a toujours pour objectif d’unifier le Japon. Jusqu’à ce que se glisse une autre petite idée dans les dernières pages qui pourrait expliquer pourquoi Akechi Mitsuhide l’aurait trahi… Ou comment créer en seulement une page rudement efficace une réelle attente pour le tome 3.

Le temps d’une courte pause dans le déroulement des événements, la seconde moitié du volume se fait quant à elle plus intime et replonge dans l’histoire d’Akechi Mitsuhide et de sa femme Hiroko, qui l’accompagna durant 50 ans. C’est l’occasion de s’attarder sur les belles valeurs ancrées dans ce personnage : fidélité, sensibilité, intelligence, pugnacité et de continuer à souligner cet écart entre sa vie, son œuvre et cet acte unique de trahison inexpliqué et remis en question par son descendant.

L’une des difficultés que pourra rencontrer le lecteur, c’est de se retrouver très rapidement noyé sous quantité de noms de personnages et de lieux qui n’apparaissent que le temps de quelques vignettes et qui sont impossibles à retenir si on ne les connaît pas déjà avant. Il y a aussi quelques ellipses de temps un peu déroutantes qui visent à ne pas s’appesantir plus que nécessaire sur certains faits d’armes, mais qui créent des ruptures brutales dans la chronologie qui n’est déjà pas linéaire. Mais, même si la narration est un peu plus difficile à suivre, ces petits accrocs ne sont finalement pas si bloquants que ça pour comprendre les grandes lignes et les enjeux principaux. L’histoire reste très intéressante à lire et les deux personnages principaux passionnants à regarder évoluer. Et puis, il y a cette fameuse dernière planche…

Note : Service presse critiqué pour le compte de RCS.

Avis : Ce premier tome s’ouvre sur un rappel historique bienvenu et une question : quelle est la vérité largement admise entourant l’incident de Honnôji au cours duquel Oda Nobunaga fut tué par Akechi Mitsuhide ? Puis très rapidement, Akechi Kenzaburo, descendant de Mitsuhide, intervient pour expliquer qu’au terme de nombreuses recherches, il a découvert des éléments qui ne corroborent pas la version officielle et que son ancêtre n’est peut-être pas le traître qu’il apparaît être.

Bien sûr, quand un auteur se propose de rétablir la vérité sur un événement et dit que tous les historiens se sont trompés jusqu’à présent, ça doit titiller immédiatement la vigilance du lecteur. Qui plus est, quand l’auteur est un descendant du personnage dont il est question de redorer le blason, car son nom est encore aujourd’hui synonyme d’opprobre. La théorie d’Akechi Kenzaburo semble largement critiquée dans son pays d’origine, notamment par les quelques historiens qui l’ont prise suffisamment au sérieux pour étudier ses sources. C’est là que repose le problème principal de ce titre qui présente les choses de manière très séduisante, mais ne doit pas faire oublier qu’il s’agit d’une œuvre de fiction se basant sur des faits réels entourés de pas mal de flou. Il est donc nécessaire de prendre un peu de recul et de se documenter en parallèle pour savoir dans quelles mesures l’auteur a remis en question la réalité admise et faire un peu le tri dans ses assertions.

Une fois ces précautions prises, ce premier tome se lit aussi bien que l’histoire alternative racontée dans Le Pavillon des hommes de Yoshinaga Fumi et qui se déroule quelques dizaines d’années plus tard. Le vrai et le faux s’entremêlent, mais la lecture reste suffisamment entraînante et plaisante pour mettre de côté les querelles de clocher. Ici, le principe d’enquête historique et de remise en question des faits communément admis sur la base de documents jusque-là ignorés ou mal interprétés fonctionne très bien et a ce petit côté mystérieux qui pousse à tourner les pages. Ce premier tome introduit les personnages principaux, les forces en présence et fait rapidement un saut dans le passé pour reprendre la chronologie des événements jusqu’au jour fatidique. Le tout est efficacement mis en images par le travail précis de Todo Yutaka et l’éditeur a fait le choix d’apposer un vernis sélectif du plus bel effet sur la jaquette, ce qui, l’un dans l’autre, en fait un joli objet agréable à tenir et à lire.

L’Homme qui tua Nobunaga s’adressera plutôt aux férus d’histoire du Japon ou aux amateurs de mangas/animes/films/livres se déroulant dans le Japon féodal. En effet, il est sans doute préférable d’avoir déjà une certaine connaissance des grandes lignes de l’histoire du pays pour mieux apprécier cet effet de zoom sur ce moment clé très précis et entouré de mystère où un homme œuvrant à l’unification du Japon fut tué par un de ces plus fidèles vassaux. Il est encore difficile de savoir comment l’histoire va se développer sur les huit tomes que compte la série au total et c’est sans doute pour cela que le tome 2 est sorti en même temps que le premier. À suivre très rapidement donc.

Avis : Paru intégralement en 2019 chez Nobi Nobi, Astra est un shônen en 5 tomes qui n’avait vraiment rien pour retenir mon attention. Déjà, il s’agit d’un shônen, catégorie qui ne m’attire plus beaucoup depuis des années, à de rares exceptions près qui savent se jouer des codes du genre comme One Punch Man. Ensuite, ni le scénario ni le feuilletage n’était franchement enthousiasmant. Je ne parle même pas de la couverture. Heureusement que quelqu’un dans cette maison m’en a fait la publicité après l’avoir dévoré.
L’histoire démarre à la fois sur les chapeaux de roues et parfaitement dans les clous avec son lot de stéréotypes habituels : jeunes filles jolies/intelligentes/timides/maladroites/etc. aux tenues mettant leurs attributs en valeur, garçons sportifs/froids/intelligents/bad boys/timides/etc. Du cliché en veux-tu en voilà. Fort heureusement, il ne faut attendre que quelques dizaines de pages pour que le scénario sorte des clous et lance quelques pistes intéressantes. De là, ce sera bonne surprise sur bonne surprise jusqu’à la résolution finale qui est bien plus complexe que ce à quoi je m’attendais. Car ce qui fait le réel intérêt de ce titre, c’est le travail de Shinohara sur une idée qui a été bien pensée dès le départ et qui a été développée de façon à ce que rien ne dépasse et que rien ne semble apparaître magiquement comme un lapin sorti du chapeau. Les indices disséminés çà et là sont même nombreux, mais il faudra attendre le reconstitution du puzzle à la fin pour s’en rendre pleinement compte. C’est carré, c’est en 5 tomes et ça se tient étonnamment bien d’un bout à l’autre. L’ensemble est riche en rebondissements, en idées originales et ne souffre pas de longueurs rajoutées pour faire durer la série plus que de raison. Astra est une petite pépite de SF qui se bonifie à chaque tome et à côté de laquelle il serait dommage de passer.

Présentation de l’éditeur : Le lecteur suit le quotidien difficile de Haruka Nozaki, une adolescente qui emménage avec sa famille dans une ville rurale suite au changement de travail de son père. Elle intègre ainsi l’école de la petite ville et doit faire face aux harcèlements de ses camarades de classe particulièrement sadiques. Ne voulant pas inquiéter sa sœur et le reste de sa famille, Haruka décide de les ignorer jusqu’à la remise des diplômes. Mais tout bascule quand ses parents meurent dans un incendie provoqué par ses bourreaux, alors que sa sœur survit avec de graves brûlures. Haruka décide alors de se venger…

Avis : De Rensuke Oshikiri, je n’ai lu que Bip-Bip Boy, dont je ne suis pas vraiment fan, et je suis totalement passée à côté du phénomène Hi Score Girl autant en manga qu’en anime. Je ne suis pas assez gameuse dans l’âme et encore moins rétrogameuse. Par chance, la dernière commande auprès d’Omake Manga contenait un extrait du Perce-neige qui permettait de se faire une idée avant de passer à un éventuel acte d’achat. Vendu comme un manga traumatisant et dur sur le harcèlement scolaire, il y avait vraiment de quoi y aller à reculons. Qui voudrait volontairement lire une histoire violente et déprimante après tout ? Sauf que… c’est un coup de cœur. Toute l’histoire tient en deux gros tomes totalisant près de 700 pages qui se lisent d’une traite.

Pas l’ombre d’un jeu vidéo ici, la campagne est profonde, la vie semble simple et les grosses chutes de neige ne sont pas loin. Le sentiment d’isolement est déjà palpable dans l’environnement et il ne fera que renforcer celui éprouvé par la jeune Haruka, embarquée sans raison apparente dans une spirale de violence. Elle, qui n’avait vraiment rien demandé à personne et espérait juste finir l’année tranquillement, focalise la haine de tous ses camarades de classe qui iront, comme le dit le résumé, jusqu’à tuer ses parents pour l’atteindre. L’ambiance est pesante à souhait et l’imagination des collégiens semble sans limites quand il s’agit de rabaisser et de torturer le souffre-douleur du moment. Aucun adulte, pas même leur professeur, ne sera en mesure de s’interposer, soit parce qu’ils sont laissés dans l’ignorance de la situation, soit parce qu’ils sont eux aussi terrifiés. Seul Aiba, un jeune garçon passionné de photo et secrètement épris de Haruka, prendra sa défense et essayera de calmer le « jeu ». L’air finit malgré tout par devenir tellement vicié au fil des pages qu’il est impossible de prédire comment tout cela va se terminer, à part dans un grand bain de sang sans doute.

Malgré l’horreur absolue dans laquelle se retrouve plongé le lecteur, il n’est pas trop difficile de garder une certaine distance avec l’histoire tant tout est poussé à l’extrême ; un peu à l’image de Battle Royale qui jouait également la carte de la violence absurde, de l’arbitraire et du cynisme. Les amateurs de Junji Ito, grand maître de l’horreur grotesque et sadique, se retrouveront probablement aussi en terrain très familier, ce qui n’est pas sans rajouter un certain charme à ce manga… pour autant que l’on aime les histoires sordides. Aussi étrange que cela puisse être à dire, il y a de la virtuosité dans Le Perce-neige. Le récit est tellement prenant qu’il fait oublier le trait toujours aussi torturé d’Oshikiri et le découpage très dynamique et fluide empêche de lâcher les deux tomes une fois entamés.

Il est évident que ce manga sanglant et sans concessions n’est pas tout public et qu’il conviendra plutôt aux amateurs d’horreur autant visuelle que psychologique. Vous voilà prévenus.

Avis : S’il est bien un manga de Taniguchi qui n’est pas si simple à appréhender qu’il n’y paraît, c’est bien L’Homme qui marche. Comparé à Quartier lointain où le lecteur peut se permettre de rester passif et se laisser porter par le scénario, ici, il faut accepter le défi de se glisser dans la peau du personnage principal, de faire l’effort de voir avec ses yeux. Sans ça, le livre doit perdre une grande partie de sa saveur et paraître bien ennuyeux.

Comme avec les haïkus, il est fort probable qu’aucune sensation ne ressortira des scènes si aucun lien intime ne se fait avec le lecteur. Heureusement, les situations sont suffisamment communes pour évoquer quelque chose chez la plupart d’entre nous. La première neige de l’hiver dont on a presque l’impression de sentir l’odeur, ce bout de paysage qui retient notre attention au détour d’une rue et qui devient soudain un endroit pour lequel on éprouve une inexplicable affinité et que l’on veut s’approprier à sa façon.

L’homme qui marche vient d’emménager et part à la découverte de sa nouvelle ville. On ne connaît pas grand-chose de l’un comme de l’autre, mais est-ce important ? C’est l’occasion pour lui de retrouver des choses familières lui rappelant son enfance, de partager des moments avec les gens qui l’entourent et surtout avec la nature. Un moyen de construire des souvenirs propres à cette ville aussi. Toutes ces situations donnant lieu à de grands instants de poésie, de bonheur et de sérénité où le temps semble s’arrêter pour mieux être dégusté. Les silences prennent alors un sens nouveau souvent très touchant. Et pour ça, Taniguchi n’a pas eu à inventer des scénarios alambiqués. Simplicité de l’histoire pour un dessin maîtrisé d’une grande précision semble être le seul tour de magie réalisé par l’auteur. Âmes insensibles s’abstenir.

Avis
Tout est dans le titre ou presque : Daisy, lycéennes à Fukushima… après le 11 mars 2011, date du séisme qui fut suivi par un tsunami destructeur et l’accident nucléaire que l’on connaît. Le Japon et le monde entier se retrouvent en état de choc face à la catastrophe, la question du nucléaire est à nouveau soulevée un peu partout. Puis le temps passe et, aujourd’hui, même le Japon est sur le point de relancer quelques réacteurs.

La ville de Fukushima se situe à environ 60 kilomètres de la centrale, c’est là qu’habitent les héroïnes de Daisy. Il s’agit d’une zone qui n’a pas été évacuée en urgences malgré les vents qui ont porté la radioactivité dans sa direction, et malgré la demande pressante des habitants. Alors qu’il est impossible de rester dans certains parcs plus d’une heure, que les enfants sont gardés à l’abri des maisons, que la pluie est crainte parce qu’elle rabat la radioactivité au sol et qu’il faut sans arrêt racler la terre pour la mettre dans des sacs dont on ne sait quoi faire, comment ne pas avoir envie de fuir loin de là ? Faute de pouvoir quitter la ville, il leur a donc fallu s’adapter. Ce manga en deux tomes s’appuie sur des témoignages bien réels recueillis à Fukushima et les quatre lycéennes vont alors servir de vecteurs, de fils conducteurs et de témoins de l’après-Fukushima. Ou comment, au moment du choix crucial de l’orientation à la fin du lycée qui est synonyme de futur, elles vont se retrouver à remettre leur avenir en perspective et se demander ce que signifie être une habitante de Fukushima ? À leurs yeux, aux yeux de leurs concitoyens et aux yeux du reste du Japon.

Toute l’angoisse des habitants de la ville transpire à travers de simples questions : partir ou rester ? Pour quelles raisons ? Et à quoi bon ? Est-on vraiment en sécurité à Fukushima ? Le riz est-il comestible ? Et le lait ? Peut-on croire les autorités et le gouvernement qui se veulent rassurants ou s’agit-il d’un mensonge de plus qui contredit la réalité sur le terrain ? Autant de questions sans réelles réponses qui, aujourd’hui encore, hantent les esprits. la vérité, c’est sans doute que nous ne saurons pas avant des années, quand les cancers de la thyroïde auront vu leur nombre exploser, que l’on pourra dénombrer les morts de ceux qui ont tout perdu, y compris l’espoir.

De la lecture de Daisy, il ressort un sentiment mitigé. Aucun rapport avec la qualité de l’histoire ou du dessin – au contraire, il faut lire ce manga -, mais parce qu’il en émane un message tellement positif, tellement empli d’espoir, qui donne envie de se battre pour ce pour quoi on croit, que la chute ne pourra qu’être plus rude et amère lorsqu’elle aura lieu.